Кто и почему решил, что может подмять под себя экономику области? Если найду ответ на вопрос «почему», то станет ясно «кто». Очевидно, ответы лежат на уровне выше майоров милиции. Нужно вытащить заказчика из тени. Нужна приманка. Как там было?
В ночи свечи огарок цедит огонёк,
Во тьму распространяя слабое свечение.
К нему летит случайный мотылёк.
Летит на смерть. Но у него иная точка зрения.
7
До встречи с Легостаевой было не менее трех часов. Хочется верить, что радость в голосе Татьяны была неподдельной. Увы, единственное время, которое она сможет мне сегодня уделить – за обедом. Но для меня лучшего предложения и придумать сложно: там будет генерал Легостаев. Именно его помощь мне понадобится в намечающейся схватке с пока неизвестным противником.
Чтобы скоротать время решил «проведать» наш московский филиал. В своей нынешней должности побывать в нём ещё не доводилось. Пора устранить это упущение. Охранник на входе подозрительно долго рассматривал мой банковский пропуск, но в итоге выдал: «проходите». В приёмной управляющего было пустынно. Секретарь пришла с мытыми чашками на подносе минуты через две, заполнив пространство цветочным запахом своих духов. Смерив меня оценивающим и немного враждебным взглядом, выдала, как диагноз: «Вы не записывались!»
– Да, я без записи. – Смиренно согласился с очевидным фактом. – Но, – со слабой ноткой надежды на успех, – может быть, Валентин Петрович сможет меня принять? – Заискивающе поинтересовался, виновато улыбаясь.
– Как вас представить? – Проведя языком под верхней губой с выражением лица явно делающей мне одолжение.
В голове промелькнула старая шутка: представьте меня двухметровым голубоглазым блондином с широкими плечами …
– Крюков. – С лёгким поклоном головы. – Крюков Владимир Иванович.
Секретарь, девушка ненамного моложе меня с видом уставшего от жизни человека подняла трубку телефона, другой рукой поправляя причёску:
– Валентин Петрович! Тут некто Крюков … – посмотрела на меня, ожидая подсказки.
– Владимир Иванович. – С готовность помочь сделал шаг ей на встречу.
– … Владимир Иванович просит …
Она не договорила. Дверь в кабинет широко распахнулась, и сам управляющий в следующее мгновение был уже в метре от меня. Тряся мою руку, выдавал обрывки фраз «без предупреждения», «не ожидали», «мы бы встретили», … Приглашая жестом пройти в его кабинет, повернул голову к секретарю, на которую, похоже, напало оцепенение: она так и сидела с телефонной трубкой и открытым ртом, от испуга широко раскрыв глаза, боясь моргнуть.
– Ира! – Строго, словно именно она была причиной «без предупреждения». – Два кофе! И вызови … – Замялся, посмотрел на меня для подтверждения своей мысли. – Алину Петровну. Срочно!
Как только дверь в кабинет закрылась, Валентин Петрович, чувствуя поддержку