Белая роза. Огюст Маке

командовать и демонстрировать, что именно она является хозяйкой положения. Все было как раз наоборот. Она нуждалась в госпоже Уорбек и не могла себе позволить потерять ее расположение.

      Поэтому она решила сменить тон и заявила безразличным голосом, обнадеживающе взглянув на свою собеседницу:

      – Ну что ж, вашу рану можно легко излечить, а врачом буду я сама. Вы огорчены отсутствием Перкена. Но ваше огорчение скоро сменится радостью, потому что он возвращается.

      – Он возвращается! – воскликнула саксонка. При этом было заметно, что она пытается подавить в себе радостный порыв.

      Затем она добавила:

      – Сколько раз уже мне говорили эти слова!

      – Да, но говорила их вам не я, – ответила Маргарита с едва заметным высокомерием, которое подействовало на горюющую мать сильнее тысячи ласковых слов.

      Госпожа Уорбек почувствовала, что за этим высокомерием скрываются искренность и правда.

      – Вы точно знаете?.. – пробормотала саксонка, умоляюще сложив руки.

      – Больше того, – с улыбкой ответила Маргарита, – я видела его.

      – Вы видели моего сына?

      – Да.

      – Вы видели, что он возвращается?

      – Я даже велела поместить его в мою карету.

      – Он ранен… или болен? О, да! Если говорят, что он болен, то для матери это означает, что он умер!

      – Говорю же вам, что он возвращается, и могу даже с точностью до двух часов назвать время его появления в вашем доме.

      – Мадам!.. Ваше сиятельство!..

      – Это произойдет сегодня, самое позднее – завтра утром.

      – О! – воскликнула саксонка и бросилась целовать руки герцогини.

      Маргарита наслаждалась ее восторгом и уже решила, что ей удалось успешно решить поставленную задачу. Но внезапно в прихожей послышался стук в дверь, и раздались громкие голоса.

      В прихожую вошел офицер и сообщил, что в город въехал караван, в составе которого находятся люди, хорошо знакомые госпоже Уорбек.

      Его слова проникли через занавес. Саксонка бросила на улыбающуюся герцогиню взгляд, полный волнения и надежды.