хотя всё время прислушивалась к весёлым голосам деревенской детворы. А когда выходила дети, видимо наслушавшись разговоров о страшной бабке и её внучке, тут же разбегались в разные стороны. Или задерживались, но не надолго, с тревогой приглядываясь и прислушиваясь к каждому слову маленькой Марьи.
– Я понимаю, внученька, что поиграться с детишками хочется, но вот так нам с тобой приходится, и по другому не получится. – говорила бабка Варвара. – Люди будут всегда сторониться нас и обходить стороной. Ничего с этим не поделаешь. Привыкай.
– Бабушка, а они тебя колдуньей называют. А если так, то заколдуй их, чтобы они меня не боялись и игрались со мной точно так же, как с другими. – просила маленькая Марья.
– Ничего не получится. Насильно мил не будешь, запомни это. – говорила Варвара. – А чтобы тебе не было скучно, завтра в лес с тобой пойдём, я много тебе интересного расскажу и покажу. Такое будешь знать и понимать, что детишкам на улице и не снилось… – говорила Варвара, ласково гладя внучку по пшеничного цвета волосам.
– Хорошо, бабушка. А сегодня мне можно ещё на улицу сбегать? Там, я слышу, в догонялки играют, а я умею в эту игру играть и бегать очень люблю. – попросилась Марья.
– Сходи, конечно, внученька, поиграй. – сказала Варвара.
И Марья пустилась бегом, только пятки засверкали…
– Детё и есть детё… – проговорила Варвара вздохнув с тревогой глядя вслед внучке.
Эх! Могла бы она отгородить внучку от всех испытаний, что выпадут на её долю, из-за того, что редким даром обладает, сделала бы это не раздумывая. Но такой возможности не было и нет… Если дар дан, его в карман не спрячешь и никакой силой не удержишь…
Марья прибежала к детям, когда выбирали того, кто будет догонять. Все дети как по команде отстранились и насупились, и только озорной, соседский Мишка обрадовался:
– А! Вот Марьяшка прибежала, она и будет догонять!
– Почему это? Тебе выпало водить, ты и води! А так нечестно! – вступился за Марью конопатый Ваня.
– Ишь, чего! Она новенькая, все уже по одному разу догоняли! Её будет черёд! – командовал Миша.
– Хорошо. – поспешила согласиться Марья. – Я всех догоню!
– Меня ты точно не догонишь! Раз! Два! Три! Начало игры! – крикнул Миша и дети кинулись в рассыпную в разные стороны.
Марья поспешила догонять. Ей почему-то очень захотелось догнать именно вредного командира Мишку. И она бежала за ним изо всех сил. Вот его спина так близко, только руку протяни и достанешь, и Марья потянулась изо всех сил, и вдруг неожиданно, прямо в этот момент, споткнулась о небольшой камень, который уголочком торчал из земли. И не удержав равновесие, она с разгону полетела прямо на Мишу и толкнула его вытянутой рукой в спину. Миша замахал руками, пытаясь хоть как-то удержать равновесие, но не смог и изо всех сил шлёпнулся на каменистую обочину пыльной дороги, подняв при этом облако серо-коричневой пыли, а Марьяна каким-то чудом остановилась и не упала сверху на Мишу.
Ровно через секунду совсем неожиданно раздался жуткий вопль. Это кричал Миша