брала её с собой в лес, показывала травы, рассказывала когда собирать, какую болезнь лечат. Рассказывала о деревьях, о птицах и животных. Знала характер каждого и как к кому подойти можно и помощи попросить или защиты. А Марья слушала её всегда внимательно, каждое слово её ловила.
Словно добрая волшебница была баба Варвара и удивительное дело, даже лесные жители подходили к ней, не боясь и беря из её рук угощение, вкусные сухарики, припасённые ею специально для лесных друзей.
– Я тоже так хочу уметь! – сказала Марья.
– Научишься. – ответила баба Варвара. – Только подрасти тебе надо маленько, окрепнуть, и тебя тоже будут слушаться звери и птицы.
И Марья подрастала, превращаясь из неказистой девчушки в стройную, статную девушку с длинной, пшеничного цвета косой и большими, серьёзными глазами. Науку бабушкину она постигала быстро, многое знала и многое умела. И Варвара внимательно присматриваясь к внучке часто думала про себя: " Здесь именно тот случай, когда ученик превосходит учителя…"
Со временем Варвара всё чаще дома оставалась:
– Видно час мой приближается. – говорила она Марье. – Поэкономлю силы, чтобы с тобой подольше побыть.
Теперь Марья всё чаще сама в лес ходила, травы собирать.
Однажды в лесу ей померещилась тень между деревьями… " Не похоже на лесного жителя, да они от меня и не прячутся…" – подумала Марья. Она не испугалась, в лесу она была как дома. Хорошо ей там было и спокойно. Но в этот раз ей стало непривычно тревожно на душе. Куда бы она не пошла, всюду между деревьями кто-то маячил, словно следил за ней…
Марья набрала всё, что ей нужно было и уже собралась возвращаться домой как вдруг услышала крик именно оттуда, где видела подозрительную тень. Она поняла, это человек, судя по всему деревенский, знакомый голос…
– Помогитеее!!! – кричал человек.
Марья бросилась на крик. Когда подбежала, увидела страшную картину: Мишка, сын Галины лежал, на земле, крупная гадюка набрасывалась на него раз за разом.
Марья подняла руку и поднесла к змее:
– Остановись! – приказала она змее и та послушно успокоилась.
Мишка смотрел на Марью круглыми от ужаса глазами:
– Что ты с ней разговариваешь!? Хватай палку! Бей её! – закричал он.
Марья глянула на него своими большими зелёными глазами:
– Замолчи! Иначе я её на тебя натравлю! – сказала она строго.
И снова перевела взгляд на змею.
– Уходи домой… – сказала она змее и та, к изумлению Мишки уползла в заросли леса.
– Да кто ты такая, что тебя гадюки слушаются?! – испуганно спросил он, а потом скорчился от боли, согнувшись и обхватив ногу руками.
– Молчи. – сказала Марья быстро срывая нужные сочную траву.
Она размяла её приложила её к укусам, а прикладывая тихо шептала заговор. Мишка был бледный, с трудом открывал глаза, подглядывая за Марьей.
– Всё, теперь полежи спокойно несколько минут и станет легче. – сказала она.
– Насколько легче? – спросил слабым голосом Миша.
– Домой