неподалеку от палаты Максима.
– Но это большой риск.
– Да я понимаю, что риск, но если ничего не делать, он точно умрет!
– Хорошо, давай все расскажем ему – и пусть сам решит.
– Правильно! Пусть решит, хочет ли он ждать конца своей жизни в кресле или решится отправиться в будущее через заморозку…
«Мне не послышалось, они что-то говорили про заморозку?» – подумал Макс. И в его памяти всплыла одна старая научно-популярная телепередача, в которой обсуждали возможность погружения человека в сон с практически полной остановкой всех жизненных процессов. Проще говоря – заморозку. Для неизлечимых больных это было бы шансом, ведь то, с чем медицина пока неспособна справиться, в будущем наверняка научатся лечить.
Передачу эту Максим видел лет десять назад, и тогда идея заморозки обсуждалась только теоретически, без намека на практические исследования. Макс и подумать не мог, что теперь такое возможно.
Тем временем голоса снаружи стихли. Макс поспешно открыл дверь, но в коридоре уже никого не было.
Он уже собирался вернуться в палату, как вдруг заметил на полу белый прямоугольник. Это была визитка. Молодой человек поднял ее и повертел в руках: обычная карточка с именем и номером телефона. Ничто не указывало на ее связь с тем, что он только что услышал, но Максим все же решил ее сохранить. Звонить по указанному номеру он пока не собирался. В душе еще теплилась надежда на более позитивный прогноз по результатам повторного обследования.
Следующий день начался бурно: доктор решил еще раз все проверить, и до самого вечера у Макса не было ни одной свободной минутки. А потом наступило время ожидания.
И вот в один из дней, когда Маша находилась в палате мужа, туда зашел доктор.
– Пришли результаты повторных анализов, – сухо произнес он и добавил: – Все подтвердилось.
– Когда меня выпишут? – без единой эмоции в голосе спросил Максим. Единственное, что ему сейчас хотелось – оказаться дома.
– Не стоит торопиться, вам может стать хуже в любой момент. Мы не можем вас вылечить, но в состоянии продлить вашу жизнь. Я посоветуюсь с коллегами, и тогда мы составим план действий, а пока что вам лучше побыть тут.
И доктор под предлогом неотложных дел поспешил покинуть палату, оставив супружескую пару наедине.
Они просидели, обнявшись и не произнося ни слова, два часа. Время посещений подошло к концу. Собираясь домой, Мария вдруг задумчиво сказала:
– Странно это все. Я, конечно, не врач, да и опыт работы медсестрой у меня минимальный, но не похоже, что существуют серьезные причины не выписывать тебя, – и она покачала головой.
Проводив супругу, Максим решил немного отвлечься от тягостных мыслей и отправился в больничную столовую, чтобы поужинать. Он еще не мог до конца осознать, что жизнь его почти закончена.
Многим больничная еда не нравится, но Макс был от нее просто в восторге. Еще не дойдя до столовой, он начал ощущать этот неповторимый запах борща, гречки