все воинство Готов.
Рамбус, выражая удовлетворение, кивнул и продолжил:
– Только ему мы обязаны именем нашего племени, умением воевать и побеждать, обязаны возможностью иметь самое лучшее, отнимая его у врага.
Верховный предводитель повысил голос.
– Но предрекая нам светлое достойного победителей будущее, разве эту пустую и безжизненную планету имел он в виду? Там – наше место.
Палец Верховного Гота вытянулся в сторону висевшей в космосе голубой планеты.
– Там, где колосятся прекрасные поля и шумят густые леса, текут полноводные реки и простираются глубокие моря, где множество крепких здоровых рабов и разнообразной чудесной на вкус пищи. Да, нам не удалось захватить ее с ходу, но мы все равно сделаем это, потому что Готы никогда не отступают от своих замыслов и никогда не проигрывают в битвах. Да, мы могли бы найти другую пригодную для проживания планету, но признавать себя побежденными не в наших правилах. Воля к победе заложена в нас Великим предком, Великим Готом!
Величественным жестом предводитель указал на статую предка и столь же величественно продекламировал высеченные на щите слова:
– Наш долг побеждать врагов!
– Да! – расколол площадь единый громогласный рёв.
– Побеждая врагов, мы становимся сильнее!
– Да! – снова заревели воины.
– Так дадим же ему сегодня клятву! Мы во что бы то ни стало победим нашего врага. И станем сильнее! Так завещал нам наш Великий предок! Планета под названием Земля будет нашей!
– Клянемся! Клянемся! Клянемся! – громыхающим рокотом пронеслось по площади.
Рамбус повернулся к статуе, вновь снял фуражку, преклонил колено и опустил голову, отдавая дань уважения Великому предку. Десять тысяч воинов с безупречной военной четкостью повторили действия своего предводителя.
*****
Тем временем в главном штабе Вооруженных сил США тоже не теряли времени даром.
Офицеры высших чинов восседали за длинным прямоугольным столом. Генерал Дэвенпорт собрал своих подчиненных для обсуждения сложившейся ситуации. Согласно своему званию, он занимал место во главе стола. Карта Солнечной системы, висевшая на стене возле большого плазменного телевизора, демонстрировала, насколько основательно генерал подготовился к совещанию.
– Как вы уже знаете, инопланетные агрессоры отступили, но неожиданно для нас не очень далеко. По космическим меркам, разумеется. – Дэвенпорт озадаченно почесал затылок. – Противник занял новые позиции, в данном случае это спутник нашей Земли – Луна. Черт бы их побрал!
Выругавшись, он бросил взгляд на лежавшую перед ним на столе раскрытую книгу.
– Насколько мне известно, расстояние между Луной и Землей составляет…составляет…
Генерал замялся, что-то выискивая на страницах книги. Глазастый майор Гардер ещё раньше, когда генерал только выкладывал книгу из портфеля на стол, углядел, что это ни что иное, как астрономический