что-то вдруг привлекло его внимание. Какое-то движение. Нет. Ничего особенного. Просто кран дергался вверх-вниз сам по себе. Затем он начал дергаться вправо – влево и наоборот. Затем опять вверх – вниз. Павел отшатнулся назад и уперся спиной о стену. Что за чертовщина!? Может, вода сейчас польется? И тут произошло невероятное: из узкого горлышка водопроводного крана показался… хвост! Такой маленький шнурок с кисточкой на конце. Хвост изгибался в разные стороны. Видимо, владелец этого хвоста с трудом пытался выбраться наружу.
Павел, ничего не понимая, но чувствуя нарастающее отвращение, сбросил с правой ноги тапок, схватил его и изо всех сил ударил подошвой по крану. Послышался жалобный писк и… хвост исчез! Павел постоял секунду, тупо глядя на раковину, а затем выскочил из ванной. Взяв баллончик с «Дихлофосом», он прибежал обратно и, зажав одной рукой нос, другой нажал на пуск, направив струю зловонной жидкости прямо в раковину, на кран и везде вокруг них. Кран закряхтел. Полилась вода. Все как обычно. Ничего странного.
Что это было? Какой-нибудь червь? Змея? Полная чушь. Откуда здесь змеи? Оно пищало. Я это точно слышал. ЕМУ было больно. Боже, какой кошмар! Может, я и впрямь свихнулся? Такого не бывает. Это было… это было похоже на … похоже на черта! На маленького чертенка…На его хвост!
Павел обессилено сел на кипу грязной одежды и посмотрел на себя в зеркало.
Добриться все равно нужно. Нет. Не здесь. С меня хватит. Дрожащей рукой он закрыл воду, взял бритву, еще раз посмотрел в сторону раковины и пошел в свою комнату, которая находилась в конце коридора. Таких комнат на каждом этаже было двадцать одна. Его комната значилась под номером 18.
Добрившись на скорую руку, Павел одел свой единственный костюм и, заперев ключом дверь, пошел своим обычным маршрутом на работу. Сегодня будет особенный день. Возможно, больше не придется работать. Скоро у меня будет много денег. Можно будет купить машину и поехать к морю. Со Светой. Или с кем-нибудь еще. Теперь все будет по-другому. Намного лучше!
Овчаров открыл ящик стола и, с презрением посмотрев Павлу в лицо, бросил на стол три пачки.
– Здесь все. Можете не пересчитывать. После всего этого, я надеюсь, вы больше не будете ко мне обращаться с подобными просьбами.
Павел молча, взял деньги, засунул их в карман брюк и, выходя, сказал:
–Ни в чем нельзя быть уверенным на сто процентов. Всегда есть обстоятельства, не зависящие от нас. Но, к вашему сведению, я не настолько глуп, чтобы стать соучастником ваших преступлений. А поэтому, могу вас заверить, с сегодняшнего дня я начинаю новую жизнь.
С этими словами Павел вышел из кабинета и, хлопнув дверью, направился к выходу.
Все! Получилось! Вот оно! Солнце сияло ярче, чем всегда, птицы пели, мимо проходили девушки и почему-то улыбались Павлу, чего никогда не было раньше. Может, это все было из-за выражения лица, с которым Павел шел по улице. Хотелось прыгать. Смеяться. Упасть на траву и смотреть в небо. Голова кружилась. Боже! Как все просто! Час назад я был никто. Ноль без палочки. Теперь я могу все. Все! Теперь нужно немного успокоиться и решить, что делать дальше. Подумав минуту, Павел подошел к телефонной будке, зашел