сидел только что, в стороны полетели алые головни, одна шарахнула меня в бок с такой силой, что я едва не свалился.
– Ой-ой-ой! – тонко воскликнул вилидаро, и на лицо его вернулось подобие жизни.
Второе дерево упало прямо перед нами, в лицо пахнуло жаром, мы окунулись в огненный ад. Я глотнул гари, закашлялся, но потащил бойца дальше, на открытое место, подальше от бушующего пожара.
Бриан взяли нас на прицел почти тут же – очередь прошла спереди, другая сзади.
– Лечь! – рыкнул я, и Везиг упал уже сам. – Сеть!
Маскировочные сети у всех своих проверял и чинил лично я, поэтому они всегда работали.
Мир вокруг поблек и задрожал, краски выцвели, пожирающий стволы огонь стал не таким ярким. Но и мы сами для всех со стороны превратились в размазанные пятна, полоски теней на земле, пустое место.
– Помилуй нас Святые Предки, – бормотал Везиг, за которым я раньше не замечал особой религиозности. – Гегемона Силой и Светом мы сохраняем ясность разума, да пребудет он с нами вечно, приносящий Главную Жертву, и оборонит нас от недругов, зла желающих. Милостью его в благолепии пребываем мы, и милостью его пребывать и далее будем, за что вознесем же хвалу ему…
– Егор? – прорезался в наушниках голос Дю-Жхе.
– Живы, – ответил я. – Сейчас вакханалия окончится – выйдем. Пока дело швах.
Бриан не лезли вперед, но стреляли с таким рвением, словно я лично им чем-то насолил. Они не видели нас, но примерно догадывались, где мы можем быть, так что смерть шарила пальцами вслепую, но знала, где нас искать… а если откажут сети, то все, нам крышка.
Везиг закончил молиться, всхлипнул несколько раз и неожиданно сказал:
– Десятник, прости меня.
– За что? – спросил я, высматривая путь, по которому можно двинуться ползком. – Давай, пожалуй надо шевелиться.
– Я предал тебя. Я не хотел… но он меня заставил! Клянусь Светом Гегемона!
Тут мне стало холодно, несмотря на бушующее рядом пламя.
– Ктоблин?
– Трибун Геррат! Он обещал мне дать еще денег! А они мне нужны! Не для себя! Десятник! У меня тройня, надо кормить! Жена дома, я тут… и я согласился ему докладывать. Только я не хотел…
И дальше он скатился в нестройное бормотание, перемежаемое всхлипами.
От ярости я на мгновение забыл о том, где я нахожусь, и что вокруг идет бой. Захотелось отключить маскировку, взять за грудки этого мудака, которого я только что спас от смерти, и встряхнуть как следует, а потом дать по морде.
Но я сдержался.
Он сделал это не ради себя… он просто трус… и он в конечном итоге признался… вспомни, как ты сам едва не стал стукачом, и только благодаря везению в конечном итоге не стал… и Геррат способен превратить в свое оружие кого угодно, а уж этого простого парня…
– Почему раньше не сказал? – прошипел я.
– Я боялся… У меня трое детей… мне кормить… я деньги… – и дальше последовали многочисленные «я не хотел», и обрывки молитв Гегемону. – Не убивай меня, десятник. Только не убивай!
Я сглотнул