в путь. Идти недалеко. Десять минут и вот оно – синее здание, примостившееся на обочине.
– С собаками нельзя! – заверещала толстуха за прилавком. – Брысь отсюда! – и руками машет.
Испугалась Лерка, назад попятилась да и выскочила на улицу. Всё равно Наташи там нет. Не могла за три года худенькая девушка в такую толстуху превратится.
Идёт Лерка вдоль дороги, Грея за ошейник держит. Домой не хочется. Что там дома? Ничего хорошего.
Вдруг сигналит кто-то. Рядом машина останавливается.
– Ты что здесь делаешь?
Лерка приглядывалась-приглядывалась, всё равно не разглядела, кто её спрашивает.
– Это я, Алла Петровна. Помнишь? Что случилось?
Тут Лерка разревелась. И начала рассказывать про Савостина, про маму, папу, деда, про день рождения и про то, что домой больше никогда не вернётся.
– Ладно, – вздыхает Алла Петровна. – Садись в машину. Что-нибудь придумаем.
5
Первый солнечный луч пробежал по комнате, задержался на полу, погладил по лицу спящую Лерку. Девочка открыла глаза. Над ней потолок с серо-розовыми разводами, справа – стена светлых узорчатых обоев.
Два дня назад привезла её к себе домой учительница Алла Петровна. Да как было не привезти? Не оставлять же девочку посреди улицы.
Лежит Лерка, смотрит на потолок и вздыхает. «Что это у меня такая привычка дурацкая вздыхать?» – думает она. Дед бы сразу издеваться начал, если бы услышал. Да и где теперь он? Вчера мама приезжала, даже папа появился. А дед пропал, будто не нужна ему внучка. Да и нужна ли она кому-нибудь?
Лерка вспомнила, как ругались вчера родители, решали, кто её воспитывать будет. Кидали друг другу словно мячик.
– Я её куда возьму? В общежитие? – кричала мама. – На голову себе посажу? А по больницам с ней кто мотаться будет? На какие шиши? Работу бросить?
– У тебя отец богатый, – бормотал папа. – Знаю я. Ни копейки не тратит, только в погребе складывает. На похороны. Такими темпами его как фараона похоронят, в золотом гробу.
– Деньги чужие он считает! – продолжала мама. – Сам ни рубля ребёнку не дал, мороженого лишний раз не купил. У тебя времени много, вот и забирай её себе.
А потом случайно, почти невзначай узнала Лерка, что оказывается есть у неё сестра, которой она никогда не видела и ещё брат «на подходе». Именно из-за них, а ещё из-за двушки в хрущёвке не может она жить у папы.
– У меня семья, – твердил он. – Новая жизнь.
Так ни до чего и не договорились. Решили только, что в понедельник Алла Петровна Лерку обратно к деду отвезёт.
Лежит Лерка, про жизнь думает. Ничего не хочет. Слышно как в ванной вода плещется. А так тишина. Девочка поднялась, оделась потихоньку, отыскала тетрадку и нацарапала крупными буквами: «Я ушла». Глупо. Как будто и так непонятно.
Позвала Лерка Грея, взялась за его ошейник и выскользнула из квартиры. Бегом преодолела несколько этажей, выскочила на улицу.