распорядился князь, – не трогать ни в коем случае.
Слуга скрылся.
– Как он действует?
– Парализует, если коснуться лица, горло отекает и становится трудно дышать. Но он смертелен только если его воздействие длиться не один день.
– Мне нужно уехать снова, – Рик направился к двери, – мы ещё поговорим.
Вернувшись вечером, он, однако, не был намерен разговаривать. Казалось, он стыдился сцены, что случилась вечером, был необычайно нежен, а утром стол у её кровати был заставлен корзинами с цветами всяких разных расцветок.
Следующие две недели прошли в тишине и спокойствии, о котором можно было только мечтать. Но в душе у принцессы было неладно. После случая с ядами она поняла, что спорить с мужем опасно. Плеть всё ещё стояла у его кресла, прислуга не прикасалась к ней, а Фелиста старалась не смотреть в её сторону. Каждый раз она вздрагивала, когда взгляд случайно падал на неё.
Она некрасива. Не умна. Но Рик готов мириться с этим, если она будет слушаться. Она не знала правил этой игры. Но, не смотря на страх и чувство неудовлетворённости её неудержимо тянуло к мужу.
Лишена здравого смысла, в этом Рик прав.
Раз в день она, улучив момент, пробиралась к решётке, за которой томился узник, и оставляла ему воду и немного еды. Иногда он благодарил её шёпотом, больше похожим на шелест листьев. Но заговорить снова она решилась с ним только когда Рик уехал, предупредив, что вернётся только через два дня. Большинство слуг тоже не было дома, и она пошла проведать узника. В этот раз Радник сам предпринял попытку вызвать её на диалог.
– Постойте, айгини, – попросил он, – скажите, зачем вы это делаете?
Она замерла в нерешительности. Никто не мог их услышать, но убедить себя в этом было сложно.
– Я… просто мне сложно осознавать, что кто-то поблизости от меня страдает от голода или жажды.
– Поймите меня правильно, я очень вам благодарен. Но я колдун. Вы не боитесь?
– Моя сестра – колдунья. А вторая иногда видит будущее.
Радник помолчал немного, видимо, эта новость озадачила его.
– Откуда вы родом? Это так необычно!
– Из Благодатного королевства.
– Я слышал кое-что о… постойте, вы одна из дочерей Двуликого короля?
– Да.
– Тогда мне всё ясно.
В Фелисте проснулось любопытство. Она села рядом с решёткой, чтобы лучше слышать.
– Как вас уличили в колдовстве?
– О, это было легче лёгкого. Принцы искали колдунов с даром Мастера, чтобы возвести Чертоги. Так что я сам попал в ловушку. Когда дело было закончено, меня и ещё троих магов посадили в темницу.
Она вспомнила о рассказе Югерда. Чёрные помыслы магов возобладали… они связались с заговорщиками…
Она решила проверить его искренность:
– Вас посадили, только потому что вы маг?
Он замялся.
– Не совсем, – наконец сказал он, – меня обвинили в том, что я не совершал. В убийстве Короля.
– И вы после этого хотите, чтобы…
– Я