себя за неосмотрительность, он подхватил оружие, котомку, закинув туда остатки своего ужина. Рен хотел надеть сапоги, но гончие были уже близко. Кажется, псины подали голос, когда след стал наиболее явным. Затем припустил по дороге, постоянно чувствуя, как натыкается на камушки, шишки, комья снега, смешанные с грязью – все, что могло попасть под ногу на грунтовой дороге. Кто бы мог подумать, что преследователи так быстро вызовут егерей с их псинами, они не должны были находиться так близко от замка – но, видимо, Рен что-то в егерской службе не разумел.
Бежать в шоссах было немногим лучше, чем бежать босым, тем более, что было сыро. Егеря, естественно, были в сапогах, и их тянули за собой собаки что тоже прибавляло им скорости. Пришло время вновь воспользоваться одним из фокусов.
«Я ничто. Меня нет» – прошептал Рен и глубоко вздохнул. Преследующим показалось, что он вдруг просто исчез – или куда-то телепортировался – собаки перестали натягивать поводки, начав рассеянно водить носами по воздуху и по земле. Егеря растерянно переговаривались, вглядываясь в ночной лес – он мог довольно легко спрятаться, но все равно – почему же собаки потеряли его? В этот момент их нагнал десяток запыхавшихся стражников, отправившихся в погоню: шлемы и щиты они оставили, но кольчуги все еще были на них. Теперь их собралось два десятка человек и девять собак – серьезный поисковый отряд. Однако, их количество мало что решало, потому что вор просто-напросто растворился во тьме. Они двинулись вперед – медленно, то и дело подозрительно осматриваясь, пока собаки все-таки снова не взяли след. Выходит, он так и бежал по дороге, что было очень странно. Не пытаясь вдуматься в эту чертовщину, егеря подумали, да и отпустили пятерых собак – четырех самых шустрых гончих и одного мастифа, который мог заломать медведя, не то что какого-то воришку. За гончими здоровяк едва поспевал, но уж если он догонит беглеца – тому не выбраться.
… Чтобы провернуть такое, Рену следовало перестать мыслить – или даже существовать. Он начал бежать быстрее, словно слившись с прокладным ночным ветром воедино. Рен воздвиг барьер от мыслей, просящихся в голову – и так бежал, бежал. Однако так долго скрываться от самого себя непросто- да и опасно. Как только поток мыслей ворвался в его голову, с него словно спала пелена – он не узнавал окружающую местность, но, по крайней мере, он не свернул в таком состоянии с дороги. Он двинулся дальше, но после такой пробежки мышцы изрядно болели. Через несколько минут он с удивлением услышал лай, но тут же понял, что он не столь многоголосый, и погоня приближается быстрее. Значит, Егеря спустили собак с поводков. Он сошел с дороги, выбрав неплохую позицию для встречи гончих – он взобрался на огромный пень-выворотень – под таким наверняка какая-нибудь средних размеров зверюга могла бы устроить нору.
Псы выбежали из-за поворота и мгновенно определили, где он, сходу бросившись на него. Первая стрела уже была на тетиве. «Щелк!» – самую резвую гончую отбросило назад, и она упала под ноги своим товаркам. «Щелк!» –