идущий рядом, волнуется, и брызги слюны летят прямо на незагорелый локоть спутницы, но она не ропщет. Она слушает.
– Я запутался, не знаю, что делать, – жалуется он. – Господи, какое решение я должен принять?
Тогда девушка внимательно смотрит на мужчину своими лучистыми глазами, вздыхает и приподнимает длинный, почти до земли, подол платья, обнажая тяжелые армейские ботинки, тщательно начищенные кремом для обуви. Девушка делает шаг и дает своему спутнику пинка, так что тот летит прямо в кювет, как потерпевшая аварию машина. Он лежит на земле, уставившись на двух муравьев, которые с привычной сноровкой несут в муравейник сосновую иголку, и вдруг испускает вопль. Это радостный клич человека, принявшего решение, и даже песок, набившийся в рот и совершенно не отвечающий мировым стандартам вкуса, не мешает ему радоваться.
Девушка раздает волшебные пендели. Она лишь инструмент в руках судьбы. Для того чтобы принять спорное решение, начать действовать или круто изменить свою жизнь, иногда не хватает только маленького камешка на весах судьбы – волшебного пенделя. Сначала девушка не понимала, что с ней происходит. Потом пробовала сдержаться, затем связывала ноги, и тогда ей приходилось бодать клиентов головой. Она перебрала разную обувь: сандалии с открытыми пальцами, разумеется, не годились – дело доходило до переломов, и врач в трампункте после третьего посещения посоветовал ей сменить увлечение и не играть в футбол в босоножках. Туфли на шпильке даже не рассматривались: залечивать колотые раны – не то, чем надо заниматься, получив волшебный пендель.
Она пинала мужчин и женщин, стариков и детей. Один раз лягнула свинью, сбежавшую с бойни, а в другой – собственного отца, который после этого собрал вещи и ушел в другую семью. Ее выгнали с работы, после того как она дала пенделя своему боссу. Компания тут же разорилась, а босс уехал на Багамы и начал рисовать пейзажи. Молодой человек, с которым у девочки возникла взаимная симпатия, ушел от нее после того, как получил ботинком по лодыжке и вынужден был бросить карьеру футболиста.
Девушка запуталась. Она устала. Ее терзали сомнения и непрекращающаяся ломота в ступнях. В конце концов она начала вопрошать:
– Как мне жить? Правильно ли я поступаю? Почему все получают посказки от судьбы, одна я вынуждена справляться самостоятельно?
И вдруг видит стену. Девушка подходит поближе. Оказывается, это не стена, а огромный армейский сапог. Он медленно поворачивается и дает девушке пенделя. Она только успевает пискнуть «спасибо!» и летит в неведомое.
Девочка, которая слушалась маму
Она приносила бегонию и, когда ее спрашивали, что это за цветок, отвечала: «Мама подарила». В компании никогда не позволяла себе съесть пирога с луком и тем более – боже упаси! – не пила мартини. «Мама велела съесть супчику», – объясняла девочка, и все качали головами. Ну уж если мама… Она не сплетничала и не говорила ничего о своих близких, но ее друзья знали: слово мамы равнялось закону и было выбито на скрижалях, а ее пудовый