Гораздо важнее было знание, что в любой ситуации она найдет нужные слова поддержки. И не только слова. Однажды Антонина в буквальном смысле спасла его, хотя сама рисковала. Хорошо, что все неурядицы остались в прошлом. Вот и война закончилась. Можно начинать жить.
Митрофан поправил Антонине одеяло. Сейчас бы поцеловать ее, лечь рядом, а не ехать в Казахстан. Но служба не давала поблажек даже командиру полка. Из-за бешеного рабочего ритма и скитаний по городам они так и не обзавелись детьми, и это единственное печалило его. «Ну мы еще не старые, чем черт не шутит – вдруг. Хотя скорее Гетка внуками наградит. Она девица на выданье», – подумал он. За окном зашуршал гравий – подъехала машина, нужно было торопиться.
Митрофан еще раз посмотрел на Антонину и шагнул в сторону прихожей. Половица под ним громко скрипнула. Он обернулся, чтобы проверить, не разбудил ли ее. На мгновение показалось, что она открыла глаза, но нет, Антонина по-прежнему спокойно спала.
«Я скоро вернусь», – тихо сказал он, закрывая за собой дверь.
Новосибирск, 2021 год
За ужином Надя завела разговор о прабабушке.
– Пап, как так получилось, что Митрофан и Антонина не были женаты? – спросила она.
– Оба не придавали этому значения. Бабушка не хотела связывать себя новыми узами. У нее за плечами был развод с дедом Александром. У нас в архиве ни одной их совместной фотографии не сохранилось: она со всех снимков вырезала его лицо, – отец в задумчивости поковырялся вилкой в остатках пирога на тарелке. – Мы с ней никогда не говорили на эту тему. Кстати, она все-таки вышла замуж. Через много лет после смерти Митрофана.
– Настоящий сериал, – удивилась Надя. Она никогда раньше не интересовалась семейной историей. В юности папины рассказы навевали скуку.
– История бабушки Тони покруче фильма будет. Она была ух! Ее даже значком «Ворошиловский стрелок» за меткость в стрельбе наградили. Лежит в жестяной банке из-под ленинградских конфет, – отец махнул рукой в сторону шкафа.
– Почему им с прадедом-то не пожилось?
– Однажды я спросил его об этом. «Молодые были, горячие», – такой был ответ. Они же очень разные были. Дед из богатой семьи, образованный, начитанный, пять языков знал, картины писал, а бабушка была уличным сорванцом, только начальную школу-то и закончила. Ссорились часто. Однажды в запале он сказал что-то вроде: «Ну и куда ты от меня пойдешь с ребенком?» Бабушку слова задели. Она бросила: «Вот это мы и проверим». Собрала чемоданы, взяла дочь и уехала в Горький к тётке. Там они с Митрофаном и познакомились.
– И совсем никаких документов, совместных фото не сохранилось? Нам товарищ оградку не хочет ставить, пока мы родство не докажем.
– Что-то, возможно, есть. Достану тебе коробку с архивом, посмотришь. Но лучше, конечно, спросить у моей троюродной сестры Риммы из Лысково. Она, кстати, недавно писала мне в Одноклассниках. Последние годы бабушка жила с мужем неподалеку от нее – в Арзамасе. Они общались, так что часть бумаг перекочевала к Римме.
– Так