так, словно бы пропустил слова родителя мимо ушей, – артефакторное дело – не то, чем я хотел бы заниматься.
Лицо виконта посуровело, он напряжённо вытянулся и посмотрел на меня теперь совсем не так приветливо, как минуту назад.
– Это она уговорила тебя отказаться от наследования семейного дела? – его голос звякнул враждебностью. – Когда ты наконец образумился и вернулся домой…
– Просто я понял, что хочу стать Стражем, – прервал его сын. – И Эйлин тут ни при чём.
И тут я решила, что пора брать быка за рога. Нельзя позволить родителю переубедить отпрыска обратно, когда тот только-только уверился в своём выборе.
– У вашего сына действительно внушительные способности! – вступила я в их натянутый, словно струна, разговор. – И сейчас наш отряд без Арро словно бы человек без важной части тела. Нам очень его не хватало!
По лицу Имона скользнула тень сомнения, а Арро явно насупился, недовольный тем, что отец принялся с ним спорить.
– И правда, – раздалось за спиной виконта.
Тот обернулся. Двэйн обошёл его сбоку и, хлопнув ладонью по плечу Арро, остановился рядом с ним. Водник насторожился, но промолчал.
– Вот только не нужно вновь заводить свои вразумляющие разговоры, Двэйн, – сразу отмахнулся Имон. – Тебя не переговоришь, и у тебя на всё найдутся доводы. А как прикажешь быть мне? Я остался без помощника!
– Ты достаточно молод, чтобы обучить всему младших сыновей, – беспечно ответил претемнейший.
Имон покачал головой, поглядывая то на сына, то на меня, то на Привратника, который ждал его окончательного смирения.
– А что? – вдруг спросил артефактор. – Арро и правда вскрыл хранилище Аукционного дома? Или приврал?
– Лёгким движением руки, – заверила я его.
Ну да, приукрасила слегка: без рыси мы вряд ли справились бы в срок. Но лицо виконта просияло – его не хотелось разочаровывать, потому что именно такого ответа он и ждал.
– Что ж… Раз ты сам решил… А насчёт продажи с лэсом Киланом всё ж поговори. Закончи дело.
Он кивнул мне и Двэйну, а затем вернулся в гостиную, уводя сына за собой. Да, у такого папеньки не забалуешь…
– Надеюсь, ты не целовала его, чтобы убедить остаться, – задумчиво проговорил Двэйн, провожая мужчин взглядом.
У меня даже горло сжалось от волнения, будто меня поймали на чём-то совершенно непотребном. Хоть ничего и не было.
– Вот только не надо сейчас строить из себя ревнивого муженька! – Я развернулась к нему всем телом. – Как-то очень быстро ты вошёл в эту сомнительную роль.
– Наверное, я просто давно хотел этого, – парировал претемнейший.
– Что с Шерком? – перебила я его, не желая обсуждать тему нашей случайной женитьбы.
– Ему придётся ещё побыть под стражей. До выяснения всех интересных императору обстоятельств. Пока что он отказался со мной говорить. Кстати, его величество с леотами и сыновьями уже вернулись к гостям. Так что стоит нам показаться им на глаза. Тем более скоро ужин.
Он