вскрылось уже после… ну вы понимаете, после городских волнений в Мортуме. Приехали люди альтьера Бурхардингера, начали задавать вопросы, но никто ничего и понять не мог. Какой сбежавший заключенный? На месте он, в подвале и под присмотром королевской полиции, все как полагается. Но такое дело… на месте заключенного оказался подросток. Сразу так и не скажешь, он… был в плохом состоянии, но изначально заключенный был другой.
– И никто не заметил подмены?! – не поверила я.
– Такое дело… есть вероятность, что подмена произошла сразу. Как только все эти заключенные оказались в Аннераме. Потому что подростка, который в итоге оказался совсем не подростком, охранники в лицо знали и, как вы сказали, уж точно бы не спутали с кем-то другим. Подмена произошла сразу. Возможно, по пути в Аннерам.
– И взрослого заключенного приняли за подростка?
– За студента. Я и сам его, признаться, видел, альтьера… Мор, – испуганно спохватился Кристиан, ведь мы договорились не называть имен при попутчиках. От греха подальше.
Кристиан взял себя в руки и продолжил:
– И да, он ничем от своих друзей не отличался, старше точно не выглядел, тощий, кудрявый мальчишка, улыбался все, шутки шутил. И никак он не выделялся, не было причины заподозрить неладное.
Значит, вовсе Актер в Аннераме не мучился, шутил шутки (вот бы хоть одну услышать!) и ждал подходящего момента для побега. Подумать только, а меня все это время совесть грызла… но я тоже ничего не заподозрила, несмотря на нашу связь. Актер себя травил и ранил, чтобы все выглядело правдоподобно для меня. Не Морана ли Тандебельт подсказала, как быть? Или Армфантен-младший. В общем, советчиков вокруг Актера собралось немало, только успевай ценные сведения на ус мотать.
– Это все долго происходило, – уже тише продолжил альтьер Кристиан. – Один из тюремных охранников уехал жить в Аллигом, он давно это планировал, много раз озвучивал, ничего подозрительного. Но после побега вскрылось, что он общался с Мораной Тандебельт. Он и альтьер из королевской полиции. Последнего якобы перевели в столицу, но на деле не перевели, скорее всего он и обеспечил подмену. А другие заключенные-подростки подыграли. Все было разыграно, как… как…
– Как на театральной сцене, – подсказала я, мысленно вздохнув. Значит, никаких скитаний по скалам и выживания, а всего-то выход через парадную дверь. И почему я сразу не предположила именно этот вариант? Актер вон и в Храм вломился, используя парадную дверь, отчего с тюрьмой поступать иначе?
Хотя ему помогали, без вариантов. Хал только подыграл, на план у него не хватало времени и не было возможности его банально придумать, он без сознания находился, и даже Хал не настолько хорош, чтобы сочинять планы в отключке. Стало быть, верховодил побегом другой человек. Неужели Хакон Армфантен-младший? Ведь «подростки» – это, без сомнений, его развеселая шайка недонекромантов. Все они заодно. Но чтобы такое придумать и провернуть? Это за гранью. Скорее уж дело в альтьере Моране Тандебельт, вот у нее хватило бы мозгов все реализовать.