поинтересовался Эстир.
– Затива.
– Странно. Я думал, тут любая галька подойдет.
– Нет. Затив – это не просто обычный камень. У него есть своя история. Я забрал его с собой в тот роковой день, когда навеки покинул Зунгуф. И с тех самых пор всегда держал при себе. А затем потерял. Из-за проклятых друидов, что взорвали тоннели Солтмира.
– Ясно. А что за надпись?
– Тебе не понять. Это старый язык игвов. И ты недостоин слышать его звучания.
– «Квилгар-варох та Игвери Зунгуф», – тихо произнес я.
Гундахар ошарашенно посмотрел в мою сторону.
– Откуда ты знаешь?! Я никому его не показывал! НИКОГДА!
– Кажется, твой старый друг у меня, – я материализовал на ладони сгенерированный Стихиалиевым Кубом предмет. – Это он?
– ЗАТИВ!!!
Генерал вырвал у меня из рук камень и радостно прижал к груди, воркуя при этом что-то непонятное на древнем наречии.
Глядя на это, Герман картинно закатил глаза и отвернулся к окну. Он всё еще злился на Гундахара. Да и у меня до конца в голове не укладывалось, как можно сперва биться насмерть, спасая друг друга, а затем швырять в озеро к крокодилам спящее тело.
Через пятнадцать минут игв, наконец, успокоился.
– И чтобы вы знали, я не псих.
– Да-да, конечно, – фыркнул танк.
– Охотно верю, – кивнул шаман.
Генерал выдержал длинную паузу.
– В юношестве на Зунгуфе я ходил охотиться на серых ацилий. Тут этих монстров называют «арсан-дуолай». Водятся в грязевых трясинах, коих у нас было много. Вулканы топили лёд, и тот стекал в многочисленные трещины вместе с землей и пеплом. Чтобы их поймать, надо было подождать, пока на поверхности не появятся пузырьки, а затем резко сунуть туда руку. Ухватить прямо за раскрытую челюсть.
– И что с того?
– Я их ловил сотнями. Больше, чем кто бы то ни было. И не боялся их острых клыков. Как и не страшился пихать руки в трясину. Хотите знать почему? Потому что я был готов. В моём распоряжении были специальные защитные перчатки, криолитовый кол и стальной крюк. Повторяю, я не надеялся, что всё обойдется и мне чудесным образом не отхватят кисть, а был готов. Надежда – не тактика. Ясно?
– Думаю, мы тебя поняли, – кивнул я. – Расслабились, накосячили с охраной лагеря и не заметили, как ты подкрался в ночи. За что и поплатились купанием с крокодилами.
– Верно. В былое время я бы просто перерезал вам глотки. В качестве назидательной меры. Но, видимо, с возрастом стал добрее. Однако чтобы больше подобного не было. Будь на моём месте враги, они бы не стали ни с кем церемониться.
– Ты прав, – согласился я. – Стоит больше внимания уделять безопасности.
– Что-то я скучаю по Августу, – тяжело вздохнул Герман. – Тот хотя бы просто орал и в перерывах глушил «Мозгобойню». А не играл в баскетбол мирно спящими людьми.
Вскоре Вел вырулил из леса и встал на курс, пролегающий через огромное золотистое