образовательную лекцию для мутантов.
– И что? – спросила Катя.
Кеша продолжил:
– Она много чего рассказывала, но основная мысль, что ничто не вечно под луной. И человеческое тело и мутирующие органы в том числе. Из-за сложного генного коктейля белков и коллагена, частого использования наших органов всё это изнашивается и иногда отваливается, как…
– Как у Шарика в «Простоквашине»? – закончила фразу Катя.
Кеша кивнул.
– Так куда же он делся тогда, если отвалился?
– А под кроватью смотрела? – спросил Толик.
– Да, не было его там.
– А кровать заправила?
Катя отвела глаза. Она жила одна и никогда не заправляла постель, только лишь когда родня из Ульяновска приезжала в гости. Наверное, он так и лежит в складках простыни. А она, дурочка, бегает ищет.
– А он вырастет назад? – спросила она.
– Ну, если будешь есть побольше белковой пищи, то вырастет через месяц-другой, – ответил Кеша.
– Так долго?
– Это зависит от специфики твоего мутирующего органа. У земноводных, например, другой цикл жизни из-за чешуек. У них линька проходит как минимум раз в год.
Катя высвободила руки из рук Толика и прижала их к груди. Ее чуть передернуло, когда она представила себе, как хвост Алевтины облезает каждый год и она сидит дома в ожидании, пока вырастет новая чешуя. Бр-р. Она вздохнула и сказала:
– Ребята, какие вы умные. А с вами тоже так было?
Кеша отрицательно замотал головой:
– Нет, мне только 23. Жду не дождусь, когда они отвалятся и, может, не вырастут назад. Готов вегетарианцем стать.
Катя повернула голову к Толику и вопросительно посмотрела на него. Она хотела знать, сколько ему лет, но никогда не спрашивала. Толик пожал плечами.
– Есть такой опыт.
Но не стал вдаваться в детали и посмотрел на Кешу:
– Что у нас там есть в холодильнике из разряда протеинов? Колбаса какая-нибудь?
– Ага, есть докторская. Еще гречка. Вчера сварил кастрюлю. Хлеб только закончился. Я собирался сходить в ларек на углу.
Толик достал из кармана купюру:
– И возьми маковый рулет к чаю, – глянул на Катю и добавил: – И сливок.
Катя полезла в рюкзак и достала кошелек.
– Кеш, и возьми еще одну бутылку белого. Проставляюсь.
Кеша поднялся:
– Уговорили, сбегаю. – Но остановился у порога. – При одном условии: Катя, в следующий четверг ты идешь с нами на встречу в клуб мутантов.
Катя вздохнула и, притворившись на пару секунд, что раздумывает, кивнула.
Жизнь потихоньку возвращалась в свое русло, и будущее уже не казалось таким безнадежным, каким было с утра. Может, все бы сложилось по-другому, если бы Катя согласилась сходить на встречу мутантов раньше? «В конце концов, помимо Алевтины, клуб посещают еще двести человек. Вон образовательные лекции какие-то читают. Может, еще что-то новое узнала бы про себя и свою мутацию», – подумала Катя.
Что