пятам. Как маньяк. Вот до чего я докатился. До того, чтобы преследовать Бэйлор.
Я размышляю о нашем вчерашнем свидании. И я буду называть его так, как пожелаю! Я так и не дошел до вечеринки, к большому неудовольствию Карен. Не потому, что мы с Бэйлор в итоге провели вместе ночь. Этого не произошло. И – к своему большому удивлению – мне этого и не хотелось.
Если я ее заполучу… когда я ее заполучу… это произойдет, когда она уже не будет привязана к какому-то другому парню. Нет, мы просто несколько часов проговорили в кофейне. После этого я проводил ее в общежитие. А потом пошел домой. После того, как она меня обняла. Обняла за то, что я о ней позаботился. За то, что спас ее. Черт, а я не могу выбрать это своей специальностью? Потому что именно этим я и хочу заниматься следующие два с половиной года. Заботиться о Бэйлор. О Бэйлор, чьей фамилии я так и не знаю.
В понедельник, когда я встречаю ее перед пробежкой, прошу у нее телефон, как только она ко мне подходит. Ну то есть сразу после того, как я разглядел ее прелестные штаны для бега, обтягивающую футболку и волосы. Ее волосы выглядят так, словно она просто завязала их резинкой, не слишком стараясь, чтобы получилось аккуратно. Она очаровательна. Поздоровавшись, я протягиваю руку.
– Дай, пожалуйста, телефон, – говорю я и указываю на держатель для телефона у нее на руке.
Она достает телефон и протягивает его мне.
– Знаешь, тебе стоит бегать со своим телефоном. Бегать без телефона опасно. Вдруг ты упадешь или что-нибудь случится?
Потом она странно на меня смотрит.
– Гэвин, почему у тебя звенят шорты?
Она злобно наблюдает, как я выключаю звук своего телефона.
Потом возвращаю ей телефон.
– Потому что я только что позвонил себе, чтобы у тебя был мой номер.
Я приподнимаю брови, словно бросая ей вызов.
– Мне нужно, чтобы ты всегда могла до меня дозвониться, если тебя нужно будет проводить домой. – Я тычу пальцем ей в грудь. – В любое время. Я серьезно, Бэйлор.
– Ладно, ладно, – она поднимает руки в знак капитуляции. – Я поняла.
Она поднимает вверх три пальца – знак обещания герл-скаутов.
– Обещаю никогда не ходить одной, если только не иду на занятия.
Я прищуриваюсь.
– Ты ходишь на занятия одна? – спрашиваю я недоверчиво.
Она закатывает глаза.
– Днем, Гэвин! – возмущенно отвечает она. – Господи, да расслабься ты уже!
Она начинает бежать, и я вынужден последовать за ней.
У нее хорошая разминочная скорость, значит, она опытная бегунья. Пока я ее догоняю, наблюдаю за тем, как ее хвостик подпрыгивает вверх и вниз, и стараюсь не опускать взгляд ниже талии. Не пялься на ее задницу, думаю я про себя.
– Ну и где же твоя свита? – спрашивает она, когда я с ней поравнялся.
– Сегодня я один, – говорю я.
– Разве вы не всегда бегаете вместе, как стая или что-то в этом роде?
– Обычно да, – отвечаю я. – Наверное, я просто решил перестать делать то, чего от меня ожидают.
Я подмигиваю.