от любого случайного слова или прикосновения. Никаких замашек опытного пикапера или прекрасного принца на минималках. Очарование разрушилось, и…
– Афродита? – повторила я. – Хранительница твоего талисмана? Ээ… Буквально?
– Буквально, – ответил Ник. Он смутился, и в полумраке коридора я увидела, что он покраснел. – Она создаёт для тебя что-то вроде ауры обаяния, которой невозможно противостоять. Извини, Крис, я…
– Ни слова больше, – я выдохнула, прислонилась спиной к стене, сосчитала до десяти. Не помогло, гнев рвался наружу, и, если честно, не очень-то хотелось его сдерживать. – Ник, я не буду говорить, что это безответственно, что я тебе доверяла, и прочее, ты и сам всё поймёшь. Я скажу другое – без расписки не подходи ко мне.
Он смутился и затих. Я пару долгих мгновений смотрела на него, затем развернулась и вышла из этого клуба, как можно дальше.
Небо хмурилось, накрапывал дождик, и несмотря на то, что часы показывали половину второго, темно было, как в сумерках. Я поёжилась. Уже лето как бы, эй, погода! И она, естественно, отзываться не собиралась, но вместо неё отозвался кое-кто другой.
– Эй, Крис, раз такое дело… нам бы поговорить, – послышался мужской голос.
Я подскочила от неожиданности, оглянулась по сторонам – никого. И только после этого поняла, что голос исходил от талисмана. Я вытянула его из-под кофты и поднесла ближе к лицу, затем бегло оглянулась по сторонам. Вроде никого.
– Мне показалось, или… – протянула я, чувствуя себя последней дурой.
И ещё большей дурой я себя почувствовала, когда получила ответ:
– Не показалось. Крис, уйди уже в безопасное место. Ещё не хватало, чтобы кто-то подслушал.
– Тут никого, – машинально отозвалась я.
– Ты думаешь, Ник не вылетит сейчас оттуда, ведомый искренним раскаянием?
– Ни фига себе, какие интеллигентные разговоры, – выдавила я.
От талисмана послышался тихий смешок. Я покачала головой, чтобы прийти в себя, приняла быстрое решение и скользнула за угол здания, где находился клуб. Оглянулась по сторонам, чтобы убедиться, что не попадаю под камеры, затем активировала талисман и поспешила домой. На такси, конечно, тоже можно, но зачем, если таймер показывает мои любимые шесть с лишним часов?
Я оказалась дома десять минут спустя. Как и всегда, наша с Серёжей квартира встречала приятными домашними запахами – свежесть, моё любимое средство для уборки, что-то сладкое из выпечки, вроде «Московской плюшки», и роза – подарок мужа, маленький домашний цветок в горшке, распустившийся с нашим возвращением. Да, наверное, это моё самое опрометчивое решение сейчас, но я скучала по своему дому. По детской, где спали наши сыновья, по кухне, где проводила больше всего времени – даже писала романы здесь, пока на плите что-то готовилось.
– Ну что, давай знакомиться, – снова послышался от талисмана мужской голос. – Меня Локи зовут, и сразу договоримся – да, тот самый.
Я прислонилась спиной к стене, привычным движением взялась за талисман. Когда от него доносился