сама сыми, а не то с ушами отрежем!
Женщина отступила, запнулась, упала. Подруга её… в канаву шмыгнула, делая вид, будто и не было. Там заорала:
– Не трожь! Уползай, гадина!
Я несколько мгновений смотрела, как наступает верзила на дрожащую женщину в платье с чёрною вышивкою. Сходила так мать проведать дочку.
Он её за серьгу рванул, с кровью выдирая. Другой, подскочив, рванул за пояс, с серебряными кольцами да литыми зверями. Не пощадят они никого.
Пальцы на посохе сжались. Кровь в висках застучала, забилось неровно сердце.
Вдова орала, а грабители сдирали с несчастной пояс. Один ухватил за ворот, затрещало платье.
Когда я алхимикам помогла, то от четверых отбилась. Тут было шестеро. И я одна. Неравно. Сил может не хватить, но…
– Эгей, парни, а у меня тоже кое-что есть!
Морды мрачные ко мне развернулись. Сердце затрепеталось дико, едва не раздирая грудь. Немного слов, немного движений лишних – и не убегу, не вырвусь. Но эта несчастная женщина…
– Убегай, девочка! – отчаянно прокричала схваченная уже вдова. – Беги, глупая!!!
Это всё решило. Чуть сгорбившись, пальцы сдвинула на посохе. Как там Гришка учил?..
– Баба! Молоденькая! – радостно рявкнули двое.
Ко мне побежали, глазами пылая торжествующими.
С места не сдвинуться, как бы люто ни стучало сердце. Рукою окаменевшей сжимать самодельное копьё. Так… как там он учил?.. Ноги немного раздвинуть, немного согнуть в коленях. Не наклоняться, как будто по позвоночнику проходит прямой столб. Упасть должны они.
Они почти добежали. Я почти подпустила их.
Потные руки, у одного – в подсохшей чужой крови – ко мне протянулись.
Вопить от ужаса. Но древком копья осинового, размахнувшись, по морде. И, когда взревев, отшатнулись, теряя равновесие, вперёд ступить. Несколько колющих ударов по животам. Один ко мне протянул руку, перевернулся.
Зажмурившись, всадила лезвие ножа, подаренного алхимиками.
– Сука! – взвопили вдалеке.
У ног моих бился, шею обхватив, из которой кровь хлестала, ошарашенный и подбитый мною разбойник. Напарники его сюда бежали. Или я их, или они меня. Но я… уже обагрила руки кровью.
Несколько раз успела ударить по головам упавших. Те уже оказались близко.
– Беги, глупая!!! – прокричала всё ещё потерянно сидящая женщина впереди.
– Беги, дура! – отозвались уже в стороне от канавы.
Сердце неиствует. Дыхание сбилось. Руки к копью приклеились намертво. Меч рвётся ко мне, я с промедлением шаг назад делаю. Разворачиваюсь, ухожу от удара. Выпад копьём, он увернулся. Нет, зацепила всё-таки. Согнулся, бок накрывая проколотый.
По морде древком одному. В колено пнуть другого, чтоб с ног рухнул.
– Беги!!! Да что же это…
Ударом мечом плашмя копье из рук вышибли. Другой мне руку поймал, за спину закрутил. Выгнуться, затылком в лоб ему. Нос или что там хрустнуло. Руку почти вывернул. Нет, воет. Промедлил…
Один отползал, а у меня нога и рука выли, подвёрнутые.