пожалейте нас, укажите нам правильный путь».
И тогда на лице императора появилась улыбка. Он спросил: «Почему вы не понимаете? Жизнь проходит в мгновение ока. Все что стремятся заработать побольше денег, повеселиться и оставить немного своим потомкам? Сейчас у вас есть заслуги и слава, почему бы вам не передать военную власть и стать крупными чиновниками в другом регионе? Купите землю, построите дом, наймете певцов и танцоров и пейте вино каждый день с удовольствием, ведь хорошо же! Мы с вами породнимся, отдадим детей в жены и женим. Так между правителем и подчиненными не будет никаких подозрений, и в стране будет спокойствие, разве это не хорошо?». Все понимали, что император собирается отобрать у них власть, но, не обдумывая, они тут же приклонись и сказали: «Вы так сильно беспокоитесь о нас, вы нам словно дарите новую жизнь, будет так, как вы скажете!».
На следующий день Ши Шоусинь, Ван Цзиньци, Гао Хуайдэ, Чжан Линдуо и другие военачальники направили письмо с просьбой отстранения от должности в дворцовой гвардии из-за невозможности выполнения поручений по причине болезни. Император тут же дал добро: они могли стать правителями области или их сыновья женились на дочерях императора. Затем он реорганизовал дворцовую гвардию, отстранил от должностей людей, поменял их на новых, а также сократил их власть. Очевидно, что это делалось для того, чтобы уменьшить мощь дворцовой гвардии и не позволять им вытворять беспорядки.
Военачальники поняли это и, низко приклонившись, произнесли: «Повинуемся Вам!»
Дворцовая армия подчинилась, но власть военачальников оставалась достаточно большой. Сун Тай-цзу не забыл последствий беспорядков, устроенных генерал-губернаторами империи Тан, и решил исправить это. Император вновь решил выпить с ними. Однажды ночью он пригласил несколько военачальников, которые прибывали на тот момент в столице. За распитием он вновь с горем произнес: «Вы все – заслуженные герои, столько лет служите вдали от дома, у вас такая тяжелая работа, из-за этого на душе мне не спокойно. Нельзя так обращаться к добродетелям!». Среди присутствующих был Ван Яньчао, генерал-губернатор Фэнсяна. Только заслышав это, он все понял и тотчас встал на колени: «У меня нет никаких заслуг, но вы всегда были так щедры ко мне, мне так стыдно. Я уже стар, смилуйтесь надо мной, позвольте мне вернуться на родину на покой!». Сун Тай-цзу с улыбкой кивнул. Остальные не поняли намека и принялись горланить о своих заслугах и тяжелой работе. У Сун Тай-цзу, послушав их, возникло отвращение. Взмахом руки он прервал их: «Как долго это было, не надо продолжать!». Все напугались так, что еще долго дрожали от страха.
На следующий день, по императорскому указу несколько военачальников были разжалованы. Их назначили на другие должности с хорошим жалованьем, но без военной власти. Затем Сун Тай-цзу расправился с другими генерал-губернаторами. Им разрешалось вести военные дела, но не вмешиваться в местные, налоговые, судебные и тому подобные