не выйдет-то? Он, между прочим, и в академии на факультете управления учился. И рода он самого лучшего. И батюшке он нравился.
– А сколько ему лет тогда было? – как бы невзначай спросил Ратмир. – Елисею твоему? Когда батюшке нравился.
– Да какая разница?!
– Ты погоди, царевна, – размеренно прервал ее Савелий. – Ты нам вот что скажи. Вот сбежала ты. А дальше-то что делать думаешь?
– Ну… – честно говоря, планировать что-то далеко вперед Алька не умела и не любила, а действовать всегда предпочитала по обстоятельствам. Может, и появилась-то у нее эта привычка в пику Наине – та, напротив, всегда все на несколько шагов вперед рассчитывала. – Вот, я сбежала. На свободе теперь. Теперь меня Елисей найдет… а там… ну… надо, чтобы она нас благословила все-таки. Может, мы народное восстание поднимем? Меня теперь хоть народ узнает. И тогда… Или… Вы, главное, не выдавайте меня, вот Елисей придет, он непременно что-нибудь придумает…
– Так. – Михайла снова одним веским словом заставил ее замолчать. – Разобраться тут надо. С одной стороны…
– Да чего тут… – Алька снова вскинулась, набрала в легкие побольше воздуха, подскочила, забыв даже о натруженных своих ногах, и возмущенным взглядом обвела богатырей. Да только, наткнувшись на ответный, пристальный и недобрый взгляд колдуна Ратмира – глаза в глаза – вдруг споткнулась на полуслове, да так и замерла с открытым ртом.
– Спать, – коротко приказал маг без диплома. И царевна рухнула мешком – Светик, снова случившийся ближе всех, едва успел ее подхватить, чтобы вовсе на пол через лавку не перевалилась.
***
– Свет мой, зеркальце, скажи… – тон был обманчиво-ласковым: правительница Наина Гавриловна, только что прочитавшая пришедшую с птицей весточку из академии, смотрела в зеркало с нескрываемой яростью. – Где эта мерзавка?!
– Понятия не имею, – зевнуло ее отражение. – Она твой подарок в окно выбросила. И ни одного зеркала рядом!
Глава третья, в которой судьба царевны решается без ее ведома
– Так-то лучше, – ровно продолжил Ратмир. – Теперь и спокойно обсудить можно.
Михайла бросил на него взгляд – не то чтобы одобрительный, но понимающий, и спустя мгновение кивнул. Светик тем временем с пыхтением отволок беспробудно спящую царевну на уже привычное ложе – его собственную кровать – и вернулся за общий стол.
– Итак, – заново начал Михайла, – есть у нас тут царевна. С одной стороны, и впрямь – не дело. Наследница ведь. По всем законам и обычаям – пора бы правительнице Наине трон ей уступить. С другой…
– Видели мы ту наследницу, – холодно усмехнулся Ратмир. – Куда ей страной-то править?
– А что, – нахмурился Акмаль, – хорошая девушка. Ну, молодая, может, наивная еще. Так никто старым не рождается. Оботрется. По праву-то, выходит, не Наинино это место. Пора и честь знать. Наине самой-то немногим больше было, когда царь Игнат помер. Ничего, три года страну