были на дне рождения своего однокурсника и теперь собирались вернуться домой. Оба жили на противоположном берегу, так что приплыли они на моторной лодке.
– Ты видел, как она посмотрела на меня? – спросил тот, что повыше ростом.
– Нет, зато я вижу, что ты слишком пьян, чтобы довезти нас до дома, не угробив, – усмехнулся второй. – Давай поведу.
Он отодвинул друга в сторону, а сам взял в свои руки бразды правления, перед этим залпом допив остатки пива. Зарычал мотор. Этот звук пронесся волной по округе, и лодка сорвалась с места, рассекая под собой темную воду. Ветер приятно ударил в лицо. Показалось, что мутная от выпивки голова начала проясняться.
До берега оставалось несколько минут, как вдруг что-то громыхнуло, и лодка резко заглохла. Воцарилась гробовая тишина. И темнота.
– Что это было?
– Может, наехали на что-то?
– На что? Тут глубина приличная.
– Откуда я знаю? Заводи, погнали.
Но мотор не поддавался. Они застряли в море среди ночи.
– Так и знал, что тебе ни хрена нельзя доверить! Ты сломал мою лодку!
– Как я ее мог сломать?! Мы просто ехали, Крис, ты сам это прекрасно видел!
– Чтоб я еще раз тебя послушал.
– Ой, да знаешь…
Еще один внезапный толчок заставил обоих парней умолкнуть. Мутными от принятого алкоголя глазами они пытались разглядеть в черноте воды что-то, что заставило их лодку пошатнуться. Морское полотно было совершенно спокойным… какое-то время. Но очередной удар где-то снизу оказался таким мощным, что парней отбросило по разным сторонам лодки.
– Заводи! Заводи ее, Эш! Быстро! – с ужасом в глазах прокричал Крис.
Эш, поборов щемящий душу страх, поднялся и попытался вновь завести мотор. К счастью, на этот раз он поддался, только было уже слишком поздно. Лодка перевернулась вверх дном, и парни оказались в воде, где находилось нечто. Оно не собиралось их отпускать просто так. И первым стал Крис.
– Эш! Помоги мне! Что-то схватило меня! Помогите! – он дергал ногами, оказавшимися в чьей-то мертвой хватке. Парня тащили все ниже и ниже, пока он полностью не погрузился под воду, захлебываясь и крича во все горло.
Эш не бросился на помощь другу. Инстинкт самосохранения не позволял нырнуть и вытащить его. Вместо этого он панически пытался перевернуть лодку обратно, чтобы забраться в нее и уплыть куда подальше, как можно скорее. Но сил не хватало, слишком много было потрачено на бултыхания в воде.
Крис уже слишком долго не всплывал на поверхность. Он и не мог. Сильные лапища душили его под водой, сжимали шею так, что не было ни единого шанса вырваться. Парень бессмысленно дергал ногами, пока не потерял сознание. Он боролся до конца, но в этом не было никакого смысла. Вскоре сердце Криса остановилось. Тело стремительно пошло ко дну.
Следующим был Эш. Но его ждала другая участь. Вода окрасилась темной кровью, а на шее парня не хватало куска плоти.
Две