свое время, – сын вождя непринужденно улыбнулся, – И сейчас время вечернего круга у костра.
– Хоровод что ли водить будем?, – пробубнила Майя.
– Нет, – хмыкнул Лиам, – Идемте.
Ребята нехотя поплелись за сыном вождя, на ходу во всех деталях смакуя неадекватное поведение Кайлы. Тем временем, вокруг костра уже собралось все племя. Поселенцы непринужденно болтали между собой, часто поглядывая на «пришельцев».
– Вы слишком бледные для наших мест, – пояснил Лиам, – И лучики у нас не водятся, -он взглянул на несчастного пса.
– Лучик – это кличка, – Майя закатила глаза, – Его так зовут. А сама разновидность животного у нас называется «собака».
– Без разницы, – отрешенно ответил Лиам, глядя на приближающегося к костру вождя.
Оказалось, что вечерний круг – это последовательное повествование истории племени, от момента его возникновения до настоящего времени. С любопытством дослушав рассказ вождя, ребята сделали несколько выводов: Айсаго – очень сплоченный и трудолюбивый народ, но его представители заносчивы и своенравны. Поселенцы обладают невероятной физической силой, что позволяет им выполнять крайне тяжелую работу, ведь о специализированной технике здесь, судя по всему, и слыхом не слыхивали.
Майя так увлеклась историей племени, что не сразу заметила пропажу Лучика.
– Чтоб тебя, – прошептала Майя, – Лучик!, – громко крикнула она.
Но поблизости пса не оказалось. Для поисков ребята решили разделиться: Сэм с Аринкой пошли проверять шатер, а Майя направилась к лесной кайме у края поляны.
– Вот ты где, – она облегченно вздохнула, завидев любимца, с остервенением раскапывавшего землю под деревом, – Опять мышь поймать пытаешься, охотник ты мой.
Майя протерла травой грязную морду Лучика и, поманив пса за собой, неожиданно врезалась во что-то твердое.
– Господи!, – вскрикнула она, – Как ты меня напугал!, – Майя разозлилась, узнав в незнакомце Лиама.
– Обычно девчонки только рады меня видеть, – сын вождя саркастически вздернул бровь, – Или ты предпочла бы голодного саблезубого тигра моему обществу?, – Лиам хмыкнул, – Хотя, нет. Нашего прохвоста Иная слишком легко подкупить.
– И зачем ты пошел за мной? Думаешь, я из тех девчонок, что «только рады тебя видеть»?
– Нет, – Лиам посерьезнел, – Одной бродить вечером в лесу небезопасно.
– Я могу за себя постоять, – ответила Майя, – Но спасибо за заботу, – добавила она, смягчившись.
Лиам криво улыбнулся, прикинув, как девочка «постоит за себя» при встрече с местными лесными тварями, но тактично промолчал. Вместо этого он рассказал Майе, откуда пошла традиция вечернего круга.
– Не понимаю, – нахмурилась Майя, выслушав Лиама, – Если весь смысл этого действа только в том, чтобы не забыть историю племени, то почему бы просто не записать все раз и навсегда и больше не тратить на это время?
– Книги тлеют, – задумчиво