Валентина пыталась поставить. Да не тут-то было. В первый же день под неё залез Багет, потом Федька захотел сорвать блестящий шарик, а в завершение Бродяга, увидав, как мигает гирлянда, бросился на ёлочку-красавицу. Та с грохотом и треском упала на пол, а из-под неё с воем и визгом выскочили Багет и Федька.
– Да уж, не получилось, – вздохнула Валентина, заметая иголки и осколки от игрушек. – Будете во дворе любоваться новогодней красавицей.
А мы что? Мы не против. Гирлянда празднично мигает на ели. Снежок красиво кружится в хороводе, прямо как мы. И даже музыка слышна от соседнего дома. Не такая противная, когда хочется уши лапами зажать, а спокойная и радостная.
И так на душе хорошо, светло и празднично, несмотря на мороз и темноту. И все друг друга поздравляют.
– С Новым годом! – услышал я за спиной.
Повернулся, а там, блестя глазами в темноте, стояла Ангора.
– С Новым годом! – промурлыкал я.
Колючее кресло
Утром Нового года пожаловали к нам гости снова. Я наблюдал, как Тюлень играется с дедморозовым подарком, Барбос что-то заунывно выл, и тут Федька скатывается с чердака с радостным визгом. Чёрная Пантера только приоткрыл глаза и дальше продолжил себе дрыхнуть, а сын его с Бродягой на кухне что-то грызли.
– Ух, ну неплохо-неплохо вы тут всё устроили, – входя в дом, сказала маман Светочки.
На плечах у неё болталась меховая накидка серого цвета, точь-в-точь как несколько шкурок Тюленьевых. Я подмигнул ему: мол, смотри, будешь много есть, на вторую шубейку пойдёшь. Он фыркнул и нахмурился.
– Вот я что и говорю. Куда бездомных этих заморышей ни посади, всё равно будут когти выпускать да шипеть!
– Да что ты! Они у нас совсем как домашние стали, как Маркиза твоя, – оправдывалась Валентина.
И тут мы заметили, что маман держит в руках кошачью переноску. Не клетку там какую-нибудь, а обыкновенную мягкую сумку, цветами вышитую. А из неё поглядывает на нас подруга наша городская теперь уж – Маркиза. Сумку поставили на пол, и кошка нехотя выползла. Осторожно переступая с лапки на лапку, помахивая хвостом, Маркиза обошла нашу гостиную, поморщилась и вздохнула:
– Да, друзья, с запахом тут что-то делать надо.
– Ну уж, простите, барыня-сударыня, что не подготовились, – промяукал Федька. Он-то ещё с прошлых времён на Маркизу был в обиде.
– Да вполне себе норм, – принюхался Тюлень, облизывая лапы.
– Ох, господа, знали бы вы, какой запах у меня в доме! Меня и кормом элитным потчуют, и к стилисту кошачьему возили, даже один раз на выставку кошек чуть не отправили, – хвастливо рассказывала Маркиза о прелестях своей жизни.
– Ага, а сидишь в четырёх стенах, как заключённая, – добавил Федька.
– Я вас умоляю, какое же это заключение? Это спокойная и приятная жизнь.
Тюлень тяжело вздохнул: он бы с радостью присоединился к такому образу жизни, но, как говорится, лучше синица в руках, чем журавль в небе.
– Нас