даже малюсенькой премии! Эксплуатация чистой воды. Если б ты знал, как мне надоели эти потусторонние гонорары! Для жизни этого слишком мало, а для смерти слишком много, – Гарольд сунул квитанцию в карман и уселся на табуретку для ног у большого кресла. – Не беспокойся ты об этой мадам Ольге. Обещаю, я на днях смотаюсь на тот свет и всё проверю. Может, удастся разузнать, что она замышляет, – и он костлявой рукой хлопнул Отто по плечу. – А если она снова будет вести себя неприветливо, я её проучу: проберусь ночью к ней в спальню и загробным голосом объявлю, что её время пришло.
Отто опешил:
– Я думал, ты не можешь повлиять на то, кто когда умрёт.
– Конечно не могу, – и Гарольд злорадно захихикал. – Но ведь мадам Ольга этого не знает. Вот и посмотрим, кто будет смеяться последним. Ха-ха-ха! Люблю пошутить.
Надев домашние тапочки и пожелав Гарольду спокойной ночи, Отто, направляясь в свою комнату под крышей, всё ещё посмеивался про себя. Всё-таки его приятель большой оригинал. Надо же придумать такую жуть – просто так, шутки ради, объявить человеку, что пробил его последний час. Но на него, по крайней мере, можно положиться – Гарольд не допустит, чтобы ситуация на Редискиной улице вышла из-под контроля.
Как же хорошо, думал мальчик, забираясь в постель, что скелет умеет становиться невидимым! Так он может незаметно проследить за мадам Ольгой. Надо будет потом спросить у него, что удалось выяснить. Потому что Отто, с места не сойти, уверен: мадам Ольга что-то скрывает.
4
Послание с того света
Сеанс у мадам Ольги был назначен на ближайшую пятницу, и тётя Шэрон уже накануне пребывала в страшном волнении. За ужином она только и говорила, что о великолепной мадам Ольге и о том, как она рада наконец-то обрести настоящую подругу. Восторги лились из неё нескончаемым потоком, и это страшно нервировало Отто, у него даже пропал аппетит. Хотя на ужин была пицца – его любимое блюдо.
К предстоящему сеансу тётя Шэрон подготовила длиннющий список с вопросами и сообщениями для своего супруга.
– Я считаю, ты тоже можешь попробовать себя в качестве ясновидящего! – крикнул Винсент Отто в ухо, пока тётя Шэрон убирала тарелки в посудомоечную машину. – Тебе всего лишь нужно достать старый шар для боулинга и установить в саду палатку! А сэр Тони, Берт и Молли позаботятся о спецэффектах, чтобы сеанс общения с духами выглядел достоверно.
Отто устало отмахнулся от питомца. Меньше всего ему хотелось привлекать внимание к своему особому дару.
– Ты только представь, сколько денег мы могли бы заработать, – размечтался Винсент. – Миллионы. Миллиарды. Мы могли бы уехать за границу. Носить только люксовую одежду и есть только самые изысканные блюда, а не эту банальную пиццу. А я бы завёл себе собственную ферму по разведению личинок мучного хрущака. – И он громко зачавкал. – Отто, прошу тебя: займись предсказаниями. Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста! У меня есть связи. Я помогу тебе добиться успеха.
Отто