выражая какую-то странную напряженность. Все ждали первой команды, но даже и не подозревали о том, что будет впереди.
– Смирно! Руки по швам! – услышали они голос мужчины с бородой и в высоких сапогах. Служба началась.
Луиза расстроилась и пошла домой; для обеда было еще рано, поэтому она отправится на Поляну, где сможет полежать, расслабиться и хорошенько подумать. Она была девочкой природы, поэтому не боялась измазать платье рыхлой землей. А о пятнах на лице почти позабыла.
По пути Луизе пришлось остановиться – ее внимание привлекла группа людей. Девочка подошла поближе – это были мальчики. Ни одной девочки. И на всех униформа. На картинках в учебниках Луиза видела нечто подобное и поняла, что это были солдаты. Военные.
«Неужели бабочка была права, и люди действительно хотят причинить нам зло?»
И тут она увидела его. Нильс тоже был там. Он убьет ее. Он воин. Это конец.
«Эй, перестань! Может, это не то, что тебе кажется? Внешность порой обманчива. Присядь и понаблюдай», – заговорило сердце.
«Впрочем, почему бы и нет? Я верю, что Нильс добрый мальчик, пока не смогу убедиться в обратном», – согласилась Луиза и присела на небольшом камне неподалеку. Командир, отдававший приказы парням, не мог ее увидеть – конечно, если не стал бы внимательно всматриваться. Но он был занят. Никто не обращал внимания на Луизу – мало ли, кого в этом мире можно встретить.
Мальчишки даже не стреляли из ружей. Они делали всякие глупости – бегали на месте, кричали, отжимались и приседали. «Что же это такое? Точно не настоящая война», – успокоила себя девочка.
Она сама не знала, сколько времени провела на Поляне. Может, час. Или больше. Солнце еще не вошло в зенит, но вскоре Луиза почувствовала неприятную боль – камень все-таки был жестким и не предполагал подушек для комфортного наблюдения. Что же делать? Сесть в другую позу? Пойти домой? Подойти к командиру и спросить, сколько они еще здесь пробудут? Девочка все же не почувствовала никакой опасности и убедилась, что убивать ее никто не собирается. «Вот и чудно».
«Встретимся завтра у твоего роскошного коттеджа. Я приду, как только проснусь», – Нильс услышал нежный шепоток на ухо. Он уже давно заприметил девочку, сидящую вдали на камне, но виду не подавал – хотя бы потому, что не был уверен в том, та ли это девочка.
Рокси была настроена решительно. В тот субботний день, когда Нильс отправился на службу, а его одноклассники смогли хотя бы немного, но выспаться, три подруги уютно устроились на диванчике в кафе. Но, разумеется, они писали не доклад по биологии, а строчили официального вида письмо. Оно было на имя Министра. Не только Города, но и всей Страны. У них точно получится. Рокси станет правителем. Консулом, министром или президентом. Она пока не решила. Да, к тому же, сердце Эдола не будет свободным вечно. Хотя он и был слабым, но Рокси хотела быть с ним рядом. Может, не хотела отдавать ему никому другому. Или просто испытывала сильную потребность любить – такую же, как есть, пить и спать. Естественную.
Луиза