на Мальдек, видневшийся вдалеке, герцогиня обернулась к мужу.
– Наш флот разворачивается? – спросила она.
Мартин кивнул.
– Да, мы получили сигнал с флагмана занять место в ордере.2
– Но порт мы штурмовать не будем?
– Нет, – Брейн покачал головой. – Ратерийцы заблокировали его своими кораблями.
Арагонская улыбнулась, сверкнув хищным взглядом.
– Значит, всё-таки, осада?
– Вероятно, да.
Она шумно втянула ноздрями воздух. И снова улыбнулась.
– Будет много крови, – губы Ангелины раздвинулись, обнажая белоснежные клыки. – Много хорошей крови.
Старый Томми с опаской глянул на вампира и многозначительно кашлянул.
– Ну… вам оно виднее, сударыня… сто ядер мне на макушку…
***
Флот Гильдии был уже виден, и адмирал Грумольд напряжённо смотрел, как колонны кораблей стали делать разворот, медленно, но неуклонно приближаясь к береговой линии. Почти в самой середине можно было легко заметить флагман с развевающимися вымпелами на грот-мачте. Грумольд внимательно осмотрел неприятельские суда и скривил губы в злобной усмешке.
– Чёрт побери, – сказал он, опуская подзорную трубу. – А их довольно много.
Стоявшие рядом Кайра и Йохан Бреннер молчали. На главной башне городского порта царило тягостное предчувствие предстоящей войны.
– Им не пройти через гавань, – внезапно подала голос Кайра.
– Это верно, – согласился адмирал и вновь поднял трубу.
– Значит, атаковать будут с суши? – спросил Бреннер.
– Возможно, – голос Грумольда казался спокойным и даже немного равнодушным, словно его не пугали враги и их численность.
Капитан «Пепельного» быстро взглянул на Кайру, потом на адмирала.
– Но вы не уверены, милорд?
– Флотом Гильдии командует Дэрек, – не отрываясь от подзорной трубы, ответил Грумольд. – Я знаю этого прохвоста. От него можно ожидать любой пакости.
– А когда же мы можем ждать помощи? – спросила Кайра.
Старик ответил не сразу. Несколько мгновений он продолжал наблюдать за кораблями противника, потом опустил трубу и тяжело вздохнул.
– Полагаю, что Северная Корона уже собирает армию, – Грумольд повернулся к капитану «Стального Кракена» и попытался ободряюще улыбнуться. – Это лишь вопрос времени.
Кайра всё ещё смотрела на него.
– Выходит, это надолго?
Адмиралу явно не понравился её вопрос.
– Мы выдержим любую осаду, – недовольно проворчал он.
На лице Кайры скользнула улыбка. Она прекрасно знала, что Грумольд готовился к войне, однако, его слова были слишком уж самоуверенными. Мальдек всегда был неплохо защищён с моря, ведь он был портовым городом. Но вот что касается северной стороны, выходящей на побережье, тут ратерийцам пришлось немало потрудиться.