к школе они увидели идущих навстречу Туза и Филиппа. Поздоровавшись, вместе вошли в школьный двор. Прямо на входе наткнулись на уборщицу тётю Цилю, ну куда же без неё. Седые волосы выбились из-под повязанной вокруг головы косынки. Сходство со сказочной бабой Ягой в исполнении Милляра было стопроцентным. Опершись на швабру, она придирчиво осматривала всех входящих.
– Наше Вам с кисточкой! – поравнявшись с ней, громогласно изрёк Граф, состроив чудную гримасу.
– Иди уже, шут гороховый! – с деланной строгостью цыкнула она и отвела в сторону руку со шваброй, давая понять, что с ней шутить не надо.
– Давай, не задерживай! – подтолкнул его и Туз, шедший следом.
Тётя Циля продолжала смотреть пристально, с нескрываемой подозрительностью оглядывая Вовку. Замыкающий Филипп даже засмеялся.
– Да свои мы, свои! Что? С памятью плохо или, таки, зрение подводит?
– Давай, проходи, двоечник! Иди уже новые получай! – парировала она. – Да ноги вытирай получше! Не намоешься тут за вами.
После первого урока, на коротком перекуре, Вовка поделился с пацанами своими утренними наблюдениями.
– Неплохо было бы смотаться, посмотреть. Место ведь, как-никак, историческое. Можно что-нибудь интересненькое найти. Монеты или даже оружие. А что? Запросто! А то начнут площадку выравнивать, всё зароют. Ищи свищи тогда.
Решили сбегать на большой перемене и посмотреть, что там, да как.
Едва прозвенел звонок, возвещавший о начале большой перемены, друзья дружно устремились на улицу. Чтобы сократить расстояние, направились наискосок через парк Коцюбинского. Выйдя на центральную улицу между Чкальником, как в просторечии звучало название кинотеатра имени Чкалова, и Зирочкой, они сразу увидели, что на том месте, где ещё утром, вполне себе, торчали какие-то постройки, ничего уже не было. Видать, всё уже посносили. Только толпа зевак собралась вокруг.
– И чего они там высматривают? Вот ведь народ! Хлебом не корми, дай поглазеть!
– Даёшь хлеба и зрелищ!
– Вот понабежали! Всё позатопчут!
– А, вдруг, там клад отрыли? Или бомбу нашли?
– Да если бы нашли, всех бы, как ветром, сдуло. Тут что-то другое. Не зря же столько любопытных собралось.
Так, на ходу комментируя увиденное и строя догадки, приятели достигли цели своего похода.
На площадке стояла тишина, не соответствующая обстановке. В нос ударил какой-то затхлый запах. Люди молча смотрели вниз перед собой. Друзья, протиснувшись сквозь толпу, пробрались вперёд и замерли в шоке. Перед ними были подвальные помещения, открывшиеся взорам присутствовавших после того, как демонтировали верхние перекрытия. Только теперь они поняли, что так привлекло внимание горожан.
Отсеки, отгороженные друг от друга толстыми кирпичными стенами, были заполнены телами людей, сложенных штабелями. Хотя со временем они и превратились уже в скелеты, хорошо было видно, что их аккуратно укладывали ряд за рядом