Ей не хотелось яркого и броского макияжа, и она решила сделать акцент на губах, а не на глазах. Ей не нравилось, когда и глаза, и губы выделяли ярко. Это был перебор. К концу всех этих процедур Лера так устала, что уже не могла ни на чём сосредоточиться, но зато осталась довольна результатом. Она впервые чувствовала себя красивой и ухоженной женщиной, которая скоро наденет красивое платье и обувь. Когда Лера в очередной раз разглядывала себя в зеркало, она с приятным удивлением заметила, что её домашний халатик стал ей немного свободным в талии. Всё-таки отказ от ужина и гимнастика дали результат.
Андрей сразу заметил перемены в жене.
– Какая ты сегодня красавица! – искренне удивился он, – Лерка, до банкета полтора часа, мы успеем по-быстренькому… – мужчина подошёл сзади и обхватил жену за талию, – Я не понял, Лерка, ты похудела что-ли?
– Не знаю… Наверно… На огороде заработалась, вот и похудела, – Лера не хочет дальше поддерживать эту тему, особенно если муж поймёт, что совсем не он спровоцировал интерес жены к своему внешнему виду. Она отталкивает его руки и категорично отказывает, – Нет, Андрюш. Сейчас не получится. Я очень долго делала макияж и причёску, у меня ушла на это уйма времени! Я не дам тебе всё испортить.
– Хорошо, Лерка, не сейчас. Ночью пошалим. Ничего, я терпеливый, подожду до темноты, – миролюбиво соглашается Андрей.
Прехали они уже когда все собрались за столом.
– Ну вот, – огорчилась Лера, – А я хотела помочь девчонкам накрыть на стол…
Женщин всего двое – Олеся Петренко и кадровичка Клавдия Степановна. Таисия Петровна, повариха, не смогла оставить смену на кухне, кормила ужином рабочих, приехавших с участков. Зато мужчин много, и главный бухгалтер Эдуард Алексеевич, и главный механик Виктор Доронин, завгар Фёдор Лесков и горный инженер Геннадий Примов, приехали даже начальники ближних участков. В центре на почётном месте трое иностранцев и их переводчик.
Лера смущается, она никогда не оказывалась в компании мужчин, но тут видит Тимура, он кивает ей, то есть ей и Андрею, и подходит к ним.
– Великолепно выглядешь, Лера, – говорит он, пожимает руку её мужу, – Андрей, рад видеть. Ты устраивайся за столом, а я познакомлю Леру с моими друзьями. Она же почти никого не знает, в отличие от тебя.
– Да я сам могу… – пытается возразить Андрей, но Тимур бросает на него предупреждающий взгляд. И Андрей понимает – если он хочет повышения, то не должен спорить с тем, кто выше его на служебной лестнице.
Тимур легонько берёт Леру за локоток и подводит к парню примерно его лет, одетому в светлую футболку и тёмные джинсы, с одной стороны аккуратно и модно, с другой – молодёжно и неофициально.
– Лера, это мой друг Влад Горин, ты уже слышала о нём, – представляет Тимур.
Парень, стоящий возле окна и с кем-то говорящий по телефону, приветливо