об обмане. Весь мир – это обман. Театр – это фабрика по производству обмана, и, значит, всех артистов планеты Земля, по мнению Степана, нужно арестовывать прямо на сцене, как мировой синдикат слуг дьявола, и как злостных аферистов сажать в тюрьмы. Завтра, Лена, всем коллективом театра по рекомендации Степана сдаемся в прокуратуру и будем просить суд скостить срок заключения до 12 лет за добровольную явку с повинной, – театрально размахивая руками, прокричал изрядно пьяный Евдоким.
– Тише, Воланд, соседи услышат и прибегут на наш шабаш, – засмеялась Лена. – Думаю, все всем ясно. Мы сегодня провели наш театральный эксперимент, и зритель проголосовал рублем за талант будущего народного артиста России Степана Черепанова! Ура! Я пью шампанское за тебя, наш герой!
– Я не дьявол! Я падший ангел, разбивший свою душу вместе с этим падшим в безумие миром! А за тебя, Степан, я сейчас же накачу стаканчик любимого виски, который делает прогнившее пороками человечество немного счастливее! – произнес со слезами на глазах растроганный Евдоким.
– Заметь, пью виски после шампанского. Это в московской актерской среде особый знак почитания! За твой талант, Степан, и это я говорю без иронии, без лести. Только искреннее восхищение! Смотри, Степан, какая чудесная арифметика – за один спектакль наш театр заработал на троих 90 тысяч рублей. Делим все честно, как ранее договаривались. 20 тысяч это Леночке за сценарий и грим, 30 мне как художественному руководителю и главному режиссеру и 40 тысяч тебе, Степан, как исполнителю главной роли. Половину из твоего гонорара, Степан, я забираю за долги, и в итоге получай свои честно заработанные 20 тысяч рублей. И это, замечу, за один пробный спектакль! Расценки Голливуда! Если так лихо дело у нас пойдет, то через 14 спектаклей Степан и со своими долгами покончит да еще 280 тысяч рублей чистыми заработает. А там, поверьте, друзья, мы развернемся по-крупному, и наши зрители будут давать нам миллионы. У меня уже есть гениальный план! Мы превратим через год Театр Жизни в самый преуспевающий театральный проект в мире! А теперь мы с Леной все во внимании. Расскажи, Степушка, о своем вчерашнем триумфе! Жаль, что мы не могли быть рядом и лицезреть твой звездный час.
После этих теплых, пронизанных признанием и любовью дружеских речей Степан почувствовал душевное облегчение и даже некую гордость за себя. Действительно, Евдоким прав – миром правят сильнейшие. Он положил деньги в карман, налил себе виски и без тоста, не закусывая, выпил полстакана янтарного напитка. Впервые за весь вечер он расслабился и улыбнулся. История началась вчера, когда Степан с большим внутренним напряжением набрался сил и позвонил первому клиенту театра, которого каким-то хитроумным образом нашел Евдоким для проведения пилотного эксперимента.
– Катя, ты не представляешь, как я рад этому мистическому звонку из прошлого. Это бывает один раз в жизни – такой поток энергии воспоминаний в одну минуту ворвался в мою душу из прошлого – это весточка от отца, пришедшая с небес. Поистине