ужас в голосе не удалось, как я ни старалась.
– Если хочешь управлять фабрикой, тебе надо разбираться в происходящем.
– Может, расскажешь все в двух словах, – попросила я.
Нет у меня времени на всю эту макулатуру. Мне надо вора искать, а не бумажки перебирать.
Рорк насмешливо приподнял брови. Нет, помогать он не будет. Не стоит рассчитывать на спасательный круг от мистера Мрачного. Он, скорее, постоит в сторонке и с удовольствием посмотрит, как я тону.
– Хоть подскажи, с чего начать, – проворчала я, особо не ожидая ответа.
А он неожиданно последовал. Рорк протянул руку и вытащил из середины стопки листок с алой, я бы даже сказала кровавой печатью, и положил его передо мной на стол.
– Это первое, что тебе стоит знать, – сказал он.
Я с трудом оторвала взгляд от печати. Хорошие новости кровью не заливают. Да и Рорк вряд ли хочет меня порадовать. Значит, готовлюсь к худшему.
Я с осторожностью присмотрелась к первым строкам документа. Было у меня опасение, что я не умею читать на местном языке. Но, к счастью, магия Алесы и об этом позаботилась. Хорошая она все-таки штука. Жаль, я не способна ею управлять.
Читала я бегло, так что за минуту прошлась по строчкам взглядом. Это была закладная. На фабрику. Отец Алесы взял в долг крупную сумму и теперь в случае невыплаты должен отдать фабрику в чужое пользование.
– Он ведь вернул деньги? – дочитав, уточнила я.
– Боюсь, что нет.
– Получается, фабрику у меня отберут? – я посмотрела на Рорка.
Сейчас он не выглядел насмешливым. Возможная потеря фабрики его серьезно беспокоила. Что ж, по крайней мере, в этом мы на одной стороне.
– Если не выплатишь долг, то да, – ответил он.
– А у меня есть такие деньги?
– Нет, – качнул он головой.
Я откинулась на спинку кресла. Приплыли. Как будто проблем с вором мало, так еще и фабрика на грани разорения. И что прикажете с этим делать?
Глава 9. Тринадцать негритят
Вот вам и богатая наследница. Не такая уж и богатая, как выясняется.
– Все это слишком сложно для тебя, – произнес Рорк, и я поморщилась от его снисходительного тона. – Предоставь дела мне, я разберусь. Как поверенный твоего отца, я действую в твоих интересах, не сомневайся.
– И какие у тебя планы, позволь узнать? – спросила я.
– Фабрику придется продать, – заявил Рорк. – Она убыточна, и это вряд ли выйдет исправить. Но не забивай себе голову расчетами, а то начнутся мигрени. Ум женщины создан для выбора нарядов, а не для ведения дел.
Возможно, не будь он таким противным и не намекай на женское скудоумие, я бы послушалась. Какая мне, в самом деле, разница, что будет с фабрикой? Она не моя. Может, Алеса будет только рада от нее избавиться.
Но Рорк задел меня за живое. Достал его снисходительный тон! А еще я ненавижу, когда меня держат за идиотку. Сразу хочется доказать, что я чего-то стою.
– О продаже не может быть и речи, – возразила я. – Фабрика