Тирс. – А теперь нам надо торопиться! Время ждет от нас решительных перемен и борьбы со злом во имя блага и процветания нашего царства! Ради выполнения этих замыслов ты и пришла в наш век.
– Ты говоришь загадками, Тирс, – ответила Катя.
– Отнюдь, – отвечает Тирс, – скоро ты сама найдешь ответы на все загадки! И в этом я обещаю быть твоим помощником и другом во всех твоих свершениях наших дел!
Тирс сделал Кате легкий поклон и жестом руки пригласил ее следовать за ним из грота. Катя сделала несколько шагов за Тирсом и обернулась назад, чтобы попрощаться с тоннелем, в котором она оставила свое время, свой лик и может быть, надежду на возвращение.
– Этого ты можешь не бояться! – прочитал ее мысли Тирс. – В нужный момент я твердо тебе обещаю, переправить тебя в твой век! Я знаю точное время, когда открывается временная воронка для перемещения!.. Идем, время не ждет!… И не снимай с головы чалму! – предупреждает Тирс и спускает на лицо Кати чалму с её головного убора, который зовётся тюрбаном. Катя следует за магом к выходу.
Глава 5.
Вскоре оба выходят через овальное отверстие грота наружу, и Катя невольно закрывает глаза от солнечного света. Когда она их открыла, то увидела древний ландшафт, какой ей приходилось видеть на гравюрах древнего мира. Катя вздохнула полной грудью воздух и услышала два коротких гортанных писка. Она поднимает голову к небу и видит большого парящего орла.
– Это тоже твой надежный друг! – слышит голос Тирса Катя и поворачивается к нему.
Тирс улыбнулся ей, и только теперь Катя смогла лучше рассмотреть лицо своего защитника. Лицо Тирса все было в морщинах, что свидетельствовало о его глубоком возрасте. Нос обозначался небольшой горбинкой.
Но, что привело Катю в испуг – это его глаза. Они смотрели на Катю исподлобья едким проникающим взглядом. Казалось, его глаза пронизывают ее насквозь! Тирс вытянул руку вперед и слегка согнул ее в локте. И тут орел, описав круг над головами, садится на руки Тирса.
– Можешь погладить его, он тебя не тронет! – предложил колдун.
Катя осторожно провела рукой по шее птицы и затем по его огромным крыльям.
– Возьми мой свисток, – произносит Тирс и достает отрезок бамбукового тростника.
Катя принимает из руки Тирса этот подарок и прячет его в карман своего платья.
– Если с тобой что-нибудь случится, и меня не будет рядом, ты должна дунуть два раза в этот свисток. И орел к тебе скоро явится, в его помощи ты можешь не сомневаться! – добавляет Тирс. – Он способен, если понадобится поднять тебя в воздух и отнести в безопасное место, – затем Тирс посмотрел в глаза птице и нежно произнес: – Ступай в свое гнездо. Сегодня ты мне не нужен.
Орел слетел с руки Тирса и, взмахнув крыльями, устремился высоко в небо. Затем издал свой клич и быстро помчался в сторону гор, где и скрылся из виду.
Оба стали спускаться по насыпи к дороге, что находилась у подножия скалы.
– Прикрой лицо чалмой, – требует Тирс. – И не снимай, пока я не скажу.
Катя опускает чалму.