этот вечер был невероятно красив.
Я понял, конечно, что она не только про этот уголок Алтая говорит. И, почему-то, не нашел ничего умнее, как ответить:
– Знаешь, если у тебя будет возможность смотаться одной – жми тапок в пол и не оборачивайся!
Она помолчала, потом тихо спросила:
– А ты как же? Помашешь мне вслед платочком?
– Если он будет под рукой, обязательно.
Ольга снова выдержала паузу. – А мне кажется, эта миссия для двоих. И если нам суждено вернуться, то только вдвоем.
– Ну вот, кто-то забыл, что он капитан корабля, и врубил блондинку, – я был нарочито груб, но надеялся, что она этого не заметит. – Поверь, если ты погибнешь вместе со мной, или попадешь в руки к иилитам, мне от этого легче не станет. А вот если выживешь – может быть…
Кажется, она улыбнулась. Нет, не во весь рот, а как-то очень робко, коротко, самыми уголками губ. Но тут же взяла себя в руки.
– А почему ты считаешь, что ты должен погибнуть или попасть к ним в руки? У тебя какие-то отдельные инструкции?
– Я считаю, что должен выжить и вернуться. Но если мне представится возможность, я оставлю тебя на корабле, а сам уйду в поиск. Кажется, это то немногое, что ты не можешь мне запретить.
– Зря тебе так кажется. Как командир, запретить я могу все, – теперь она немного надулась. – Представьте себе, я такой матерый оперативник, я с маской и ластами океан исследовать могу! – сарказм был виден без таблички.
– Не обижайся. Ты же понимаешь – долететь до Треугольника и просто пособирать телеметрию могла и автоматическая станция. И если посылают нас, значит, нужно копнуть глубже. Ну и цена вопроса, как можно догадаться, просто громадная.
– Эта миссия для двоих, – тоном, не терпящим возражений, сказала она. – Но я постараюсь учесть и цену, и ширину твоих ласт. Но давай, все-таки, вернемся вместе?
– Давай хотя бы просто вернемся? – примирительно предложил я. – Ну а если придется выбирать, то у тебя билет в обратный путь в кармане.
Глава 6
На этом и порешили. Нет, мы еще попрепирались немного, выясняя, кто же все-таки больше бесит – упрямые дураки или стервозные курицы. Но вечер догорал, комары становились все смелее, и они как раз никакой разницы между дураками и курицами не делали. В общем, пришлось бежать на базу, тем более, что вставать нам было рано…
Утром, ни свет, ни заря, поднялись и поехали в аэропорт. Дальше все, как обычно – самолет уже ждал нас под парами, в Москве нас приняли прямо от трапа и внушительной кавалькадой, в сопровождении нескольких машин охраны, доставили в офис.
А вот уже в офисе мы ждали добрых два часа, пока на совещание, посвященное нашему отлету, не соберутся абсолютно все.
Перечислять присутствующих я не буду. Скажу лишь, что были серьезные люди из телевизора, которые жали нам руки, обнимали и даже роняли скупую слезу. Говорили, понятно, про важность, невероятную важность миссии.
Генерал воспринимал это с очевидной