и далёкие от нас народы, но мы не знаем их языков. Ни у кого из них давно не осталось дара древних.
– Что за дар и знания ты имеешь в виду? – надменно уточнил Артём.
– Древние даровали лишь избранным способность пользоваться их технологиями. И эти избранные были нашими правителями. Их наделяли каким-то свойством, и они могли пользоваться зеницей.
– Чем? Зеницей? – переспросил Артём.
– Да, зеницей, одна из них на вас, – Катон пальцем указал на устройство на голове парня.
Артём снисходительно кивал, делая вид, словно и так знал всё, что он ему говорит.
– Кроме наших правителей и древних, никто не мог использовать зеницы и получать доступ к их технологиям, – объяснял дальше Катон.
– И почему же дара ни у кого не осталось? Разве он не пропадал вместе с человеком, когда тот умирал?
– Пропадал, но иногда он передавался детям правителя, и если древние узнавали об этом, то таких детей забирали.
– И что было с этими детьми потом? – нахмурив брови, спросил Артём.
– Я не знаю, правда не знаю, мы храним легенды и рассказы наших предков о тех временах, а что происходило в деталях – я не ведаю!
– Хорошо, значит, когда древние покинули вас, как ты выразился вчера, то остались правители с даром, – предположил Артём.
– Верно, но их было очень мало, так как Земля лежала в руинах, большинство городов были уничтожены полностью вместе с жителями. Тогда решили заключать браки между детьми правителей из разных уцелевших городов и народов, чтобы увеличить шансы на появление ребёнка с даром. Но с каждым новым поколением их рождалось всё меньше и меньше. И тогда наши предки стали создавать противные людям смешения между родными. Но у них начали рождаться больные дети, или вовсе их не было. И тогда спустя время на земле не осталось ни одного человека с даром. А впоследствии, при новых войнах уже между нашими предками были утеряны и все уцелевшие зеницы. Изначально у каждого правителя имелась только одна. Но поговаривают, что у какого-то далёкого народа всё ещё есть зеница. У них существует ритуал, во время которого к каждому новорождённому приходит один из совета и надевает на него зеницу. И если она начнёт светиться, значит, родился одарённый ребёнок. Но такого не случалось уже очень много поколений.
– И ты решил, что у тебя есть дар? – спросил Артём у Катона.
– Да, я всегда надеялся, что он у меня есть, как только впервые услышал предания о нём. Я потомок последнего одарённого правителя, а весь наш совет – это мои родственники в разной степени кровных уз. Вчера у нас был день почтения, и тут появились вы с зеницей и с даром. Я просто не смог устоять и не проверить, одарён ли я или такой же пусто рождённый, как и все.
– Теперь ты убедился? – надменным тоном спросил Артём.
– Да, убедился.
– Что бы ты сделал, если бы у тебя оказался дар? Убил бы меня, пока я спал, и стал править всеми?
Катон смотрел в пол и молчал.
– Что и требовалось доказать, – сказал Артём.
– Кстати,