на Дон. Благо он в семи километрах от нашего дома. Муж геройски полез в ледяную воду добывать водоросли, которых было очень мало. Мы набрали в трехлитровую банку донской воды, напихали в нее водорослей и помчались домой, кормить Пудика. Не знаю откуда в моей голове взялась эта кличка, но она прижилась.
Птенец кое-как поклевал водоросли. Видно было, что он еще голоден, потому что клюв у него не закрывался. Пудик все время пронзительно пищал. У нас в это время были маленькие цыплята породы Брама и Ломан Браун.
Маленьких цыплят я выращиваю по – старинке, как это делала моя бабушка Рая. Стелю им пеленки из старых простыней и пододеяльников, а потом стираю вручную. Насаюсь с ними, как с детьми. Зато они вырастают здоровенькие и крепкие.
Я любила то время, когда у бабушки вылуплялись цыплята. Бегала в сарай через каждые полчаса, сгоняла с гнезда квочку и проверяла яйца. Если в гнезде сидел цыпленок, то я его отвоевывала у курицы, которая кидалась на меня коршуном, защищая дитятю. До сих пор удивляюсь своей храбрости. Сейчас я более осторожна с квочками.
Кстати, насчет квочек. Был у нас очень забавный случай. Перед самым Новым годом одна курица вывела цыплят. Обнаружила я их совершенно случайно между тюками сена. Рядом стояли клетки с кроликами, которых мы кормили утром и вечером. Курица скорее всего питалась зерном, просыпающимся из кроличьих клеток, а вместо воды ела снег. Благо в те годы были настоящие снежные зимы.
Как-то утром я пошла кормить кроликов, решила накидать им побольше сена. Для еды и для подстилки, потому что стояли морозы. Неожиданно я увидела половинки от куриных яиц. Они имели характерные признаки того, что из них вылупились птенцы. Тут уж не перепутаешь.
Скорлупа у таких яиц гладкая и блестящая, будто лакированная, а внутренняя сторона с пленочками. Раздвинула тюки сена, а там в глубине гнездо и в нем сидит курица. Увидев меня, она надулась, как большой воздушный шар и недовольно заворчала. Я ее тихонько приподняла, а в гнезде цыплята. Куча мала. На улице мороз градусов 15, если не больше.
Я сбегала в дом за картонным коробком, пересадила в него цыплят. Возмущенную мамашу сунула себе под мышку и бегом в тепло. Отгородила в комнате самый теплый угол рядом с наряженной елкой и детской кроваткой и посадила туда куриное семейство.
Но мамаша оказалась дамой шумной и шкодистой. Стала отколупывать штукатурку, рвать обои и перелетать через ограждение. Из-за этого пришлось выдворить ее в курятник, а цыплят оставить на попечение детей. Так и жили они у нас под елкой. Это были самые первые питомцы моих детей. Потом я принесла им из лаборатории морских свинок и белых мышей.
Наши дети с самых ранних лет контактировали с животными. Они видели наших пациентов. Даже могли наблюдать за операциями, потому что проводили мы их на нашем обеденном столе. Мы с мужем часто делали кесарево сечение кошкам и собакам. Детям было интересно смотреть на новорожденных малышей.
Но вернемся