У меня было все наоборот. В выходные дни я скучала по своим подопечным, а их ни много, ни мало – две сотни. И не важно, что они вооружены клыками, когтями, копытами и клювами, жить среди них двенадцать часов в день для меня было счастьем.
Когда-то очень давно, когда я была ребенком, родители возили меня в Ростовский зоопарк. Я завидовала со страшной силой дяденькам и тетенькам, разносившим сено для парнокопытных. А в крытых помещениях террариума и аквариума, наблюдала не за змеями и рыбами, а за руками по ту сторону стекла. Они доливали воду, кормили рыб. Я им тоже завидовала.
Настал день, когда моя детская мечта сбылась и, я стала теми руками. Именно мои руки встречают маленьких новобранцев, только что отлученных от мамы.
Именно мои руки держат бутылочку с молоком во время кормления, а малыши их нюхают, облизывают и пробуют на зуб. Мне посчастливилось быть для них первым человеком, учить их самостоятельно кушать и пить, пользоваться лотком и доверять людям. А если вы их любите, то они обязательно ответят вам взаимностью. Животных не обманешь.
Скажу вам по секрету, почти все мои сказки и рассказы родились в зоопарке. Да и как им не появиться на свет, если тебя окружают такие вдохновители. Животные помогают отвлечься от проблем. С ними живешь здесь и сейчас.
Разве можно думать о плохом, когда енот-полоскун Мартин захватил в плен твою руку, обхватив всеми четырьмя лапами и лижет пальцы. Он благодарит за вкусный завтрак, за почесушки под шеей, где ему особенно приятно.
Или, когда замечаешь растущий животик у хорихи. А если тихонько постоять и понаблюдать за ней, когда она спит, то можно увидеть, как у нее шевелится бок. Это маленькие хорьки путешествуют. Они совсем скоро появятся на свет.
И как можно остаться равнодушной к заигрываниям Хасана (самец зеленой мартышки), который заметив тебя еще издалека, начинает похрюкивать, привлекая к себе внимание. При этом энергично кивает головой, что я иногда боюсь за его шею, как бы не переломилась. Стоит только поддаться на провокацию и подойти к клетке, Хасан начинает выкаблучиваться. Он раскачивается на канате, прыгает, висит вниз головой под самым потолком, задирает хвост и хвастается своими ультрамариновыми бубенцами. Мне, конечно, очень льстит его внимание. Думаю, он считал меня главной самкой, потому что с другими не заигрывал.
Мне доставляло большое удовольствие устраивать душ для игуан. Они блаженно закрывали глаза и подставляли то головы, то бока под струйки воды. У игуан было такое выражение мордашек будто они улыбаются.
Еще моим любимчиком был хамелеон. Он не менял цвета, как перчатки, потому что это миф. Дело в том, что хамелеоны делают это в зависимости от настроения и физиологического состояния. Наш красавчик всегда был в хорошем настроении, поэтому