Бермяшь, присаживаясь за него. Рядом села Дрыхала, толкнула его локтем в бок и тихо спросила:
– Ну как тебе, Бермяшь, банька?
– Огонь, а не баня! Как будто нового меня слепили, – так же вполголоса ответил Бермяшь.
– Пока детвора моется, мы и отобедаем. А то с ними и не поговорить толком, – раскладывая по тарелкам еду, сказала Полюшка. Затем, наложив себе, уселась на против и добавила: – Всем приятного аппетита.
Кипрей же, отхлебнув из большой кружки сладкого кваса и вытирая усы, обратился к гостям:
– Давненько не видали дрём так далече от дома. Что привело вас в края наши? Добро аль нужда какая?
Откусив кусок пирога, Дрыхала нахмурила брови, как будто пытаясь что-то вспомнить, и сказала:
– Скорее, нужда, дяденька. Мой прадед Баруш каждое лето уходил в далёкие края Надводья. Там у него был друг из берендеев. Вот и мы решили туда отправиться, в Надводье. Потому что однажды он ушёл в последний раз и больше не возвращался, оставив моей маме этот инструмент. – Дрыхала залезла в сумочку, с которой никогда не расставалась, и достала из неё волшебную флейту. Кипрей привстал, взял в руки флейту, повертел её, внимательно вглядываясь в орнаменты, вырезанные на ней, потом вернул обратно Дрыхале и сказал:
– Знавал её ещё отец мой. Чудесная вещица. Да, её владелец был один из дрём… точно, как раз Барушем его звали. Он был завсегдатаем и уважаемым гостем в нашем доме.
– Ну надо же, какое совпадение! – обрадовалась Полюшка.
– Вы знали моего прадеда? – радостно удивилась Дрыхала.
– А то как же! Раньше-то оно всё иначе было. Дрёмы жили бок о бок с нами почти по всему Тригорью. Баруш-то подалече, туды к северу, к Холмоборам.
– В Дремуше? – подсказала Дрыхала.
– Да, в Дремуше. Сейчас-то он и остался только.
– А что случилось с Барушем, вы знаете, дяденька Кипрей? – поспешила спросить Дрыхала.
Прищурясь, Кипрей вспоминал:
– То время было суровым для всех – и дрёмам сильно досталось, и другим тарфиям. – Кипрей, отхлебнув ещё квасу, призадумался.
– Да не томи уже, старый! Начал – так договаривай, – ласково упрекнула тётушка Поля.
– И то верно. Что знаю, то поведаю. – Усевшись по удобней, Кипрей осушил чарку с квасом, начал:
– Были времена добрые, когда землями этими правили волшебники. И было у них в Чудолесье два Терем-Града, две крепости, на севере и на юге. И два брата берендея владели оными теремами. Та, что на севере, в Холмоборах, звалась Лучезар, и обитал в ней Веледар, старший из братьев. Та, что на юге, в Надводье, звалась Мирином, и владел ей Радомир с прекрасной Ладогой. Баруш, как мне помнится, водил старую дружбу с Радомиром и Ладогой. Как он с ними встретился, то мне не ведомо, но Баруш также дружил и с моим отцом Ясеном. Они познакомились задолго до того. Однажды мой отец возвращался с Холмоборов и заехал с товаром в Дремуш, где и жил тогда Баруш. Вот тогда-то и напросился