Проклятье мертвой сети. Роман-финалист конкурса Литературной мастерской Сергея Лукьяненко
раздражало, размывало Аринино «я» и заставляло испытывать дискомфорт. В-третьих, опять же в силу минимальной визуальной составляющей, Арина не могла и не хотела любоваться никакими там красотами. Ни картинами, ни зданиями, ни пейзажами, господитыбожемой. Даже в ее книгах всего этого было по минимуму, потому что на полторы страницы описывать закат или рассвет она оказалась не способна. В-четвертых, ее бесили все средства передвижения. На поезде – долго, жестко и поездной сортир на кучу народу. В самолет пока пройдешь – с ума сойдешь от терминалов, пограничников и прочих оргмоментов. И курить ни там, ни там нельзя еще. Единственный способ передвижения, который она могла вытерпеть – машина. Но только с проверенным водителем. И вдвоем. И… Еще райдер пунктов из десяти. Понятно уже, да, что путешественница из Арины Черновой была такая себе?
Но было и в-пятых. Арина каким-то странным образом чувствовала места, которые посещала. И это чувствование ничего приятного к путешествию не добавляло. В Волгограде и Варшаве она чувствовала смерть. Просто леденящую такую смерть. И хруст костей под ногами. Вена, на брусчатке которой ей делали фотосессию, нашептывала кровавые истории. Санкт-Петербург казался опасным чахоточным монстром, который улыбается тебе парадной улыбкой, а за спиной топор прячет. В общем, поклонники Арининого мистического творчества были бы в восторге, наверное. Но сама Арина в какой-то момент поняла, что с нее довольно. И ездить перестала, благо Степан до знакомства с ней успел посетить все, что ему было интересно. И больше в дорогу особо не рвался. А если накатывало – ехал один. Оба они относились к этому спокойно. Потому что Арина в свои «хлебеня» тоже уезжала одна.
Тема «хлебеней» возникла, когда, после десятого романа, Арина впала в творческий кризис. Пять лет она стабильно выдавала две книги в год. А тут и папа умер, и муж ушел. В общем, все было плохо. Не писалось категорически. Сроки горели. И тут судьба послала Арине Степана. Впрочем, может и ему ее – как посмотреть.
Познакомились они на какой-то издательской тусовке. Обоим было не до веселья, но возникла необходимость встретиться с нужными людьми. А все они, по стечению обстоятельств, оказались на этом мероприятии. Арина закончила свои дела и решила перед уходом выпить кофе и съесть какой-нибудь бутерброд. Домой, где никто не ждал, не хотелось категорически. Подруги на тот момент все были в парах, поэтому к ним не хотелось тоже. Вечеринка ей не нравилась, но тут хотя бы были люди. И еда. В Аринином холодильнике было примерно так же, как в ее душе – пусто.
В общем, Арина с чашкой кофе подошла к столу и потянулась за бутербродом с красной рыбой, одиноко лежавшим на тарелке. И в тот же момент к этому «сироте» потянулась еще одна рука, мужская. Ее обладатель рассмеялся:
– Гусары дам не объедают. Уступаю вам, прекрасная леди, этот великолепный образчик кулинарного искусства.
Арина