наклонилась, хотела поднять, но ее опередили.
− Держи, − протянул ей ленту молодой мужчина.
Она молча взяла цветной лоскут, случайно соприкоснувшись с незнакомцем пальцами.
− Да ты совсем замерзла, − ухватил он ее за руки, приложил в районе груди к своему теплому плащу, подбитому куньим мехом, и накрыл ладонями.
Божена затаила дыхание. Что-то происходило с ней, что-то необыкновенно прекрасное. Ей было всего семнадцать лет, она не имела никакого опыта в амурных делах, но интуитивно понимала, что вот этому незнакомцу всего за несколько минут удалось занять место в ее сердце.
А он… смотрел с улыбкой и продолжал греть ее маленькие ручки.
Какие у него необыкновенные черные глаза, − подумала она, − и улыбка добрая.
− Вацлав Врона, − представился он.
− Не слышала о таком роде, − удивилась Божена. Выправка, одежда выдавали в нем рыцаря и дворянина, но она не могла припомнить среди польской аристократии такую фамилию.
− Я из Мазовии7, − пояснил Вацлав.
Вот почему его говор немного отличается от привычного, − поняла девушка. Все ее знания о мазовшанах сводились к тому, что живут они своей общностью и тяготеют к протестантским взглядам соседней Пруссии.
− Божена, я все же помогу привязать тебе эти ленты.
− А разве …, − начала она.
Но Вацлав опередил.
− Вчера тебя представили пану Юрию Мнишеку. Я запомнил.
− Ты приехал с воеводой?
− Да. Я служу у Мнишека. Состою в его свите.
− И что, будешь участвовать в турнире?
− Буду. А ты будешь за меня болеть?
− Буду, − улыбнулась девушка.
Хозяева замка и их гости наблюдали за поединками с двухэтажной внутренней галереи, отапливаемой через закрытые печи, так что следить за разворачивающимся действом на плацу было вполне комфортно.
С двух сторон арены ожидали рыцари, они величественно восседали на своих ратных конях. В закрывающих лица забралах, мужчины казались мрачными и важными. Их лошади рыли копытами землю от нетерпения.
− Господа! – поднялся с почетного места Юрий Мнишек. – Сегодня состоится бой, в котором рыцари сражаются половина на половину. Оружие – мечи и копья. Запрещается наносить удары острием, только плашмя, и не по лицу. Запрещается бить лежачего и подвергать увечью. Ведите бой честно – не нападайте с тылу, не разите противника ниже пояса, не горячите коня, на котором сидит соперник. Лучшего бойца выберут зрители, и в награду победитель получит золотую цепь с осыпанным бриллиантами медальоном с изображением нашего славного короля Стефана Батория!
Пока пан Юрий оглашал правила, Божена рассматривала рыцарей. В гобассонах8, доспехах и мантиях все они казались намного крупнее, чем когда были без всей этой рыцарской атрибутики. Вацлава она узнала по черной мантии и нашлемнику в виде вороны9. А вообще, каких нашлемников только не было – драконы, химеры, головы кабанов, сфинксы, орлы, кентавры.