вокруг Влада. А самый главный – это он сам. Я толком ничего о нем не знала, но чувствовала, что у него есть надо мной власть. Чувствовал ли это он? Я надеялась, что нет.
– Чем ты обычно занимаешься на даче? – спросил он и отпил кофе.
Я вспомнила, что у меня в руках тоже есть чашка, и повторила за ним. Никогда не понимала прелести кофе. Горьковатость, маленький объем. Другое дело – чай. Но с Владом я хотела пить кофе.
– Гуляю, читаю, пишу.
– И что ты пишешь?
Я помедлила с ответом. Не подумала, что он зацепится за это. Мои пробы пера не были секретом, но все же о них я рассказывала только близким.
– Стихи пишу. Пробую начать повесть.
– О чем стихи?
– О жизни, – соврала я. Все они, до единого, были о любви. О той, что я нафантазировала, потому что по-настоящему еще никогда ни в кого не влюблялась.
– А повесть о чем?
– Тоже о жизни…
– А как называется?
Вот здесь пришлось признаться, потому что быстро придумать другое название не получилось.
– «Глаза цвета осени».
– Красные?
Влад чуть улыбнулся, не разжимая губ с сигаретой, и я почувствовала, как у меня вспыхнули щеки. Осень ведь действительно ассоциируется с красным цветом. Или желтым. Но никак не с голубым, как я почему-то представила…
– Нет. Там, в повести, объясняется, что глаза цвета осеннего неба.
Боже, как было неловко, как стыдно!.. Я пообещала себе больше никогда, никогда не смеяться над теми, кто глупее меня.
– Откуда ты знаешь мою бабушку? – спросила я таким тоном, словно мы как раз на эту тему и разговаривали.
– Она год была у меня классной в школе.
– Серьезно?! – я выпрямилась. – Ну ничего себе!
– Не сказать, что я был ее любимым учеником…
– Но она хорошо к тебе относилась. Очень. Иначе бы не отпустила меня с тобой на озеро.
– Верно, – он улыбнулся и допил кофе.
Я поцедила свой в тишине.
Впрочем, не такая уж была и тишина. Журчала речка, стрекотали кузнечили, пели птицы, Джек возился с палкой, ворчал где-то внизу. А еще гулко стучало мое сердце.
Кофе допит. Мне пора. Но как же не хотелось уходить…
– Я пойду. Бабушка уже, наверное, волнуется.
– Я провожу тебя.
Когда мы выходили из дома, уже стемнело. Влад попросил меня задержаться на крыльце и вскоре вернулся, уже в майке, с толстовкой в руке.
– Накинь, похолодало.
Я только сейчас ощутила, что замерзла, и с удовольствием исполнила его просьбу. Когда Влад отвернулся, склонила голову к плечу и глубоко вдохнула запах байки. Она едва ощутимо пахла сигаретами, речной водой и хозяйственным мылом.
Мы не спеша поднималась по горке. В тишине было слышно, как громко перекатываются камешки у нас под ногами. Перед последним поворотом Влад остановился. Я смотрела, как луна отражается в его зрачках, и чувствовала, как во мне снова закипает жажда его прикосновений, его запаха, его поцелуя…
Он обхватил ладонями мое