с места происшествия. Но стервятники очнулись от шока и последовали за ним. Когда-то давно, ещё до власти нового правительства, можно было выходить на улицу, не боясь, в любое время суток. Но количество людей становилось всё больше, и многие, чтобы выжить, выходили на улицы, в поисках лёгкой наживы, а некоторые – единственного средства существования на один день. Этот район не считался неблагоприятным, но были и такие, где патруль окончательно потерял власть, и самые отчаянные и опытные патрульные боялись выходить даже днём в полном обмундировании на улицу! А всё из-за вездесущих бандитов. Сами себя они называли стервятниками или волками, ночь уже давно принадлежала им.
Элеон пробежал ещё один квартал, но псы (какие же из них «волки»?) начинали потихоньку окружать его.
– Поймаю – убью!!! – слышались крики справа, где-то уже недалеко.
– Он убил Лапу! – кричал кто-то слева. И попробуй им объясни, что они сами убили своего друга!
И вот уже не слышно посторонних шагов. Похоже, оторвался! Он решил лишь на пару минут остановиться, чтоб перевести дыхание. Из-за угла вдруг появился ствол лучевика.
– Не двигайся! – со зловещей ухмылкой сказал стервятник. – Ребята, он тут, – громко крикнул «волк». С разных сторон показалась вся банда. «Похоже, это конец», – подумал наш герой.
– Держи его, Стриж! – сказал гнусавым прокуренным голосов хозяин лучевика. Главарь банды передал оружие Слэму. – Стреляй, если вздумает что-то вычудить, – а сам достал из кармана раскладной нож. Бандит поднёс его к лицу парня и сделал неглубокий надрез, и струйка крови потела маленьким ручейком по щеке.
И снова эти нити заполнили собой всё окружающее пространство, превратив мир в экран чёрно-белого фильма. Элеон сплёл лассо, закрутив несколько линий вокруг шеи хозяина лучевика, и тот взмыл в воздух, но не упал. Он всё хватался за горло, но невидимые для других нити продолжали душить бандита, пока последний крик не вырвался из его уст, и лишь тогда Эл позволил ему упасть. Лучевик в руках стервятника, который вместе с другими наблюдал за этой странной сценой, сделал лишь один выстрел в сторону нашего ночного героя. Но Эл схватился за луч, как за одну из тех нитей, и оружие выскользнуло из рук обидчика.
– Он – колдун, ребята! – Слэм. – Нужно бежать! – крикнул он, и все кинулись врассыпную.
***
На следующий день дверь распахнулась, и в комнату вошли трое в чёрных костюмах и белых рубашках. Сзади них плёлся один из вчерашних бандитов.
– Элеон Стамбор?
– Да. Кто вы?
– Сейчас разговор совсем не о нас! Пользуетесь ли Вы магией?
– Я?
– Правила такие, господин Стамбор, – говорил круглолицый в смокинге. – Я задаю вопросы, Вы отвечаете. Всё понятно?
– Да!
– Вот и хорошо. Пользуетесь ли Вы магией?
– Нет.
– Протестую, господин Судья! – сказал бандит. – Я лично вчера видел обратное.
– Протест принят. А имеете ли Вы, господин Стамбор, право на использование магии в мире людей?
– Какое