а далеко ли. Или зачем. Куд – злой дух. Не стоит его тревожить. Особенно в Зоне.
Ларс развел руками. К такому суеверию он в просвещенной Европе не привык.
– Хорошо. Далеко ли.
– Я и сам не знаю. А разве стоит вообще выходить из гостиницы? По-моему, нам и здесь хорошо… Да шучу. Поедем по дороге и посмотрим. Я тоже здесь впервые.
После завтрака Максим и Ларс загрузили рюкзаки и оружие в бронетранспортер. Норвежец, как обычно, устроился на водительском кресле. Максим встал за пулемет.
– Думаешь, на нас кто-то нападет? – спросил Ларс, задержав руку над кнопкой стартера.
– Все может быть. Но я хочу поглазеть на окрестности. Может, получится чего высмотреть?
Гул мотора наполнил воздух, отскочил от гостиницы и затерялся где-то среди одноэтажных домиков. Бронетранспортер дернулся, качнулся и выскочил на бетонку. Снова потянулись бесконечные пыльные километры Зоны. Каким образом все это пространство умещалось на территории бывшего мясокомбината, оставалось загадкой. По крайней мере, пока.
Дорога была пустынной. Иногда на пути попадались поселки, заводы и железнодорожные станции, но Максим попросил своего товарища не останавливаться. Вряд ли он найдет здесь что-то новое, а времени до заката не так уж и много. Но возле заброшенного аэродрома Ларс остановил бронетранспортер.
– Привал! – провозгласил он. – Я есть хочу. К тому же нам нужно хоть что-нибудь осмотреть.
Когда-то Максим уже натыкался на нечто подобное. Взлетная полоса с выцветшей разметкой, технические постройки, вышка, самолеты, которые уже никогда не полетят – все казалось знакомым. Но было и кое-что новое: три красно-белые полусферы высились позади узкой лесопосадки. Деревья скрывали основания странных и грандиозных сооружений.
– Ты ведь это искал? Командный центр стратегических ракетных сил. Зона и привела нас туда, куда ты всей душой возжелал попасть. Даже транспорт выдала, – Максим посмотрел прямо в лицо Ларсу и спросил в упор: – Зачем тебе старые коды запусков ядерных ракет? Только не увиливай от ответа. Я ведь с самого начала знал, что ты недоговариваешь… авантюрист.
Норвежец поднял руки:
– Не коды! Траектории! Мне нужны траектории их полета! Данные для создания высокоточной противоракетной обороны НАТО.
– Все это давно устарело и всем известно…
– Не всё! Есть данные, актуальные до сих пор. Это нам сильно поможет.
Максим почесал затылок стволом ТОЗика. Как патриот он, конечно, обязан послать иностранца куда подальше. Но страны, в которой он родился – СССР, давно нет. Так почему бы и не помочь борьбе за мир во всем мире? Тем более что Ларс снова говорил неправду.
– Ладно, поехали, – отрезал он. – Зона рассудит.
И Ларс повел бронетранспортер к бело-красным куполам. Когда же машина остановилась между их серых бетонных оснований, Максим нацепил на плечи рюкзак. Больно, но терпимо.
– Зачем это тебе? – Ларс поставил бронетранспортер в уцелевший гараж. – Мы быстро – туда и обратно.