твой предел. Атланы, которых ты только что видел, изгнали зло, но мы ведь занимаемся тем же самым, только несколько иначе. Твоя связь со Светом сильна, ты верен его идеалам, прилежно учишься, набираешься опыта и самоотверженно трудишься для всеобщего блага. Ты обладаешь необходимыми качествами, чтобы сделать наш озаренный мир лучше.
«И для этого вовсе не обязательно публично сжигать порождений Тьмы».
В очередной непрошеной мысли было что-то неправильное, чуждое любому порядочному созданию Света. Но Ферот заставил себя не обращать на нее внимания. Мало ли какая глупость может прийти в голову.
– Спасибо, – прошептал Онкан, еле сдерживая слезы. – Я вас не подведу, клянусь!
– Ты уж постарайся, – улыбнулся епископ и, пробежав взглядом по неторопливо расходящейся толпе, жестом велел помощнику следовать за собой: – Вернемся к делу. Надо успеть поговорить с Иустином, пока он не слишком занят.
Они направились к помосту, вежливо здороваясь и перебрасываясь рядовыми фразами с созданиями Света.
Тем временем на площадь пришли бесы. Щурясь на ярком солнце после непроглядной тьмы канализации, они принялись отламывать обугленные кости от тел казненных сонзера и складывать их в огромные мешки.
Фероту стало не по себе.
– Простите, у меня много дел, – с натянутой улыбкой извинился епископ перед очередным случайным собеседником. – Сами понимаете, такое творится…
Игнорируя новые приветственные оклики, Ферот быстро пошел за удаляющейся процессией архиепископов с кардиналом во главе. Но Иустин внезапно остановился, пропустив пожилых атланов вперед. Они даже не замедлили шаг и невозмутимо прошли в Цитадель, как будто не заметив, что кардинала с ними уже не было.
– Вы хотели мне что-то сказать? – спросил Иустин у приблизившегося коменданта Темного квартала.
Вопрос прозвучал как утверждение.
– Да, – ответил епископ, застыв на месте.
– Вы допросили силгрима, приведенного господином Вилбером?
Снова утверждение.
– Да.
– И вы узнали нечто, о чем хотели бы поговорить со мной? Нечто важное?
– Не уверен, – честно признался Ферот. – Но я не могу дальше действовать без вашего ведома.
– Хорошо, – с ленцой вздохнул кардинал. – А у меня как раз есть поручение для вас.
– Какое?
– Поговорим в моей резиденции, – Иустин повернулся и неторопливо направился к входу в Цитадель. – Но вы рассказывайте, рассказывайте. Я вас слушаю.
Путь по лабиринтам атланской твердыни закончился, едва начавшись. Ферот и Онкан могли поклясться, что не проходили сады и галереи, обычно встречающиеся по дороге в резиденцию кардинала. Но, так или иначе, они уже стояли в зале с четырьмя дверьми. Следуя за Иустином, им понадобилось пройти лишь два коротких коридора, чтобы оказаться на верхнем этаже дальнего крыла Цитадели. Даже душа озаренной крепости признавала власть фактического правителя Атланской империи.
Тем не менее Ферот