нет, конечно же, – уверенно отрицал Женя. – Это просто так написано. Скорей всего, это компьютерная игра нового типа…
– Ну давайте поиграем тогда, – сказала Даша.
– Играть только в сопровождении взрослых! – заметил Кеша.
– Оля, ты ведь старше всех нас? – спросил Равиль, подобострастно заглядывая в глаза Оли.
– Ну, вообще-то, да. – произнесла нерешительно Оля, но этой фразы было достаточно, чтобы Женя нажал кнопку.
И ничего практически не произошло. Только чёрный шар как бы загорелся изнутри, стали ярче гореть звёздочки, объединённые в спирали галактик.
– Ну и? – разочарованно произнесла Даша.
– Он должен как-то к компьютеру подключаться… – неуверенно сказал Женя.
– Может, надо взяться за обруч? – спросила Умка. – Он ведь для чего-то здесь находится.
– Подождите минутку, наверняка всё сказано в инструкции, – сказал Кеша, поправляя очки. – Ага, вот. Действительно, Умка права. Все участвующие в игре должны взяться за поручень.
Все дети взялись за обруч и посмотрели в ожидании на Кешу. Он тоже взялся за поручень, положив крышку коробки перед собой на диван и продолжая читать:
– Перемещение в пространстве на заданную планету производится путём нажатия соответствующей координатной точки. Голосовое подтверждение в виде слова «полетели» производит активацию планетолёта.
– Полетели! – воскликнул Равиль.
И тут произошло это…
Всё вокруг завертелось, закружилось, исчезло в тумане, и стало необыкновенно легко.
Глава 3. Петра
Дети ещё не успели понять, в чём дело, как тяжесть вернулась к ним, даже большая, чем прежде, а сквозь пелену рассеивающегося тумана стал проявляться окружающий их мир. Вокруг расстилалась красная пустыня. Всё здесь было разных оттенков красного: песок, крупные валуны и невысокие скалы, видневшиеся вдалеке. Ребята стояли на большом холме, с его высоты были отчётливо видны горизонт и розовое небо с плавающими по нему фиолетовыми облаками.
– Ой, где это мы? – шёпотом спросила Даша.
– Я думаю, это просто мираж, – высказала предположение Оля.
– Не-а, это трёхмерное кино, точно! – решительно сказал Женя.
– Камни, во всяком случае, настоящие. – промолвил Равиль, протягивая ребятам мелкие камешки, подобранные им.
– Мы в Африке, что ли? – испуганно воскликнула Умка.
– Почему обязательно в Африке, таких пустынь полно на Земле. – удивлённо шепнул Женя. – Но что меня смущает, так это облака – таких никогда не видел.
– Но где же мы всё-таки? – повторила вопрос Даша.
Из шара, который они уронили себе под ноги, донеслись странные звуки, будто кто-то очень быстро настраивает радио, перескакивая с волны на волну, незнакомые звуки, непонятные оборванные фразы, щёлканье и фрагменты мелодий. Затем оттуда прозвучало приятным женским голосом:
– Добрый вечер. Планетолёт «Вега» к вашим