удивился, когда я ответил, что сегодня мы с ним встретились впервые. Чед недоумевал, как мне удалось перепрыгнуть предварительные этапы собеседования. Я сказал, что и сам не знаю, а когда в двух словах описал, как всё происходило, он процедил себе под нос:
– Так и знал, что он что-то мутит, падла…
Позже он вернулся ко мне и пояснил, что положение Администратора очень шаткое. Сравнительно недавно его лишили даже номинального места в Правлении и уже несколько раз за последние пару лет пытались вышвырнуть из фирмы:
– Но это очень цепкая тварь! – говорит он, по-прежнему перекрикивая музыку и опираясь локтем на стойку.
Только после этого я стал понимать, что происходит. Мне стала ясна нездоровая заинтересованность Администратора моей персоной, причины его странного поведения, и для чего он вообще привлек меня.
– Так что будь осторожен, чтобы он не втянул тебя в какое нибудь дерьмо!
Чед продолжил рассказывать, что от старика уже давно нет никакой пользы, только под ногами мешается и сует нос, куда не надо.
А я, по-быстрому обмусолив новую информацию в мозгу, вскоре стал демонстративно оглядываться по сторонам и перебил его:
– Слушай, извини, – по-прежнему делаю вид, что высматриваю кого-то среди людей. – А ты не видел Лею?
Она уже некоторое время назад ушла и так и не вернулась.
– Лею? – переспрашивает Чед и тоже принимается вертеться. – Была где-то здесь. Зачем она тебе?
По правде говоря, эти разговоры о работе успели порядком утомить меня за этот день.
К тому же я знал, что впереди меня ждут беседы поинтересней.
– Да как-то неудобно выходит, – говорю. – Это всё-таки я её с нами пригласил…
Всё смотрю по сторонам, но её по-прежнему нигде не видно.
– Давай так, – возвращаюсь к Чеду. – Я пойду посмотрю, где она, а потом вернусь, и мы продолжим, – хлопаю его по плечу, – пойдёт?
Он кивает с кислой рожей:
– Как скажешь… – Чед поворачивается к барной стойке. Он берёт пиво и перед тем, как отхлебнуть его, говорит: – Берегись, новичок, она холодная, как лёд!
Затем заливается светлым пивом.
– Без тебя знаю, – бормочу себе под нос и отправляюсь на танцпол, полный дрыгающихся тел…
А про то, что Лею позвал я – это правда.
После того, как мы закончили работу и толпой двинулись на выход, Лея заметила меня и подозвала к себе. Она тоже уже собиралась: закидывала вещи в сумку. Но прервавшись, положила на стойку пластиковый ключ и толкнула его мне:
– Как я поняла – объясняет, – личный пропуск вам выдадут после обработки документов, а пока Администратор просил передать вам это.
Я беру карточку и разворачиваю.
– Не забудьте вернуть ему, когда получите свой, – добавляет она.
На другой стороне вижу имя, фамилию, должность и фотографию с серьёзной рожей Администратора.
«Ну конечно, отдам я ему. Вдруг пригодится?»
А вслух