снова отложит. Увидел в соседнем отсеке тётку без ручной поклажи:
– Тёть, приглядите тут за нашим? Батю встречу…
– Да на тебе лица нет… Что стряслось?
– Сам не пойму… Беспокойно что-то…
– Иди-иди… успокой душу… Пригляжу…
Сан Саныч двинулся навстречу судьбе. Прошёл на тамбур вагона, толкнул дверь соседнего. Дверь поддалась наполовину, но хватило щели проскользнуть. И тут Сан Саныч остолбенел: на полу распластался грузный человек, крепыш верхом, шарит по его карманам. Рыжий держит двери от ненужных свидетелей. Одна уличная дверь тамбура настежь, мелькают деревья.
Сан Саныч вернулся в чувства с окриком длинного:
– А ну… пшёл вон… шпана…
Крепыш подскочил на ноги, развернулся и уткнулся в пацана почти нос в нос. Сан Саныч вмиг нашёл в себе прыткость провести выпад двойным ударом. Крепышу досталось в челюсть. Отступая, тот запнулся об толстяка и полетел в дальний угол тамбура. Сан Саныч услышал, как сзади цыкнул длинный, всем телом почувствовал, что был подхвачен за шкирку. С силой дёрнулся на отбой, но в сутолоке борьбы был вышвырнут из вагона…
Часть II
Затемно в каморку станционного дежурного вошли Головач и Кержаев, Головач сходу направился к телефонному аппарату, представлявшему собой скошенную коробку с трубкой на рожках. Головач бесцеремонно присел на стол, снял трубку аппарата, обернулся к дежурному, замершему за столом, приняв вошедших за начальство, и молча наблюдавшему действо.
– Ни ручки, ни наборника – как связь держите?
– Здравствуйте…, – за обоих поздоровался Кержаев.
– А рычажком, да по старинке…, – смотритель подёрнул пальцем, и приветственно кивнул Кержаеву, – Здравствуйте!
Головач постучал держателем трубки:
– Кто? Пятая, на связи уполномоченный особого отдела ОГПУ! Срочно линию в город Котельнич, номер шесть-девять-ноль-три. Жду звонка, – Головач повесил трубку, повернулся к Кержаеву, – Задал нам Сан Саныч задачу…
– Надо бы поиск незамедлительно организовать?
– Организуем, Сан Милыч. ГПУ, путевую милицию и осодмил подключим… Ты душу-то не тереби раньше времени…
– Как не теребить? Сын всё же? – вздохнул Кержаев.
Головач снова повернулся к дежурному:
– Товарищ… как ваша фамилия?
– Софронов.
– Товарищ Софронов, где тут отделение ГПУ?
– При лесохиме кабинет, на посёлке тока милиция…
Затренькал аппарат, Головач снял трубку:
– Да, затребовал… Викентий? Головач! Задержка у меня непредвиденная, буду на сутки позже. На перегоне Керженец – Сухобезводное – Ветлужский пропал член группы, остаюсь до выяснения обстоятельств. Тебе мой наказ: срочно распорядись принять груз. Всё через начальника поезда, он проинструктирован. Я в Ветлужском, убуду завтрашним поездом…
Головач повесил трубку, Кержаев уже у двери:
– Мирон Ионыч, поторопимся…
– Торопиться некуда, Сан Милыч.