донесся звон бьющегося стекла.
– Ах! – воскликнула та. – Он разбил люстру!
– Неужто ту, из чешского хрусталя? – всплеснула руками Марья Степановна из угловой квартиры.
– Ту! – с горечью в голосе, глубоко вздохнув, подтвердила Плешивцева.
– А ведь просила я тебя тогда – продай! В двадорога бы купила – не продала! Сейчас бы висела у меня – целехонькой была. А теперь что? Ни люстры, ни денег!
– Да хватит вам! У человека горе, а вы со своими глупостями лезете, – оборвала Сара.
В этот момент на лестнице показалась бригада «скорой помощи».
– Здесь больной? – спросил врач в белом халате.
– Да, да, сюда, – засуетилась Изольда Лукьяновна и распахнула дверь своей квартиры.
Врач и два санитара вошли в квартиру, следом за ними устремилась толпа любопытных соседей, давно жаждущая зрелищ.
Взору всех вошедших предстал главный инженер Плешивцев – уважаемая интеллигентная личность. Правда, вид его был далек от такой характеристики – волосы на голове торчали в разные стороны, пижама от усердных боев с призраками в нескольких местах разорвалась и свисала клочьями. Влас Власович гордо и невозмутимо стоял посреди груды битого стекла, перевернутых и сложенных в виде баррикад стульев, озирая при этом победным взором вошедших.
– Ты посмотри, мужик совсем рехнулся! – прошептал на ухо Саре ее муж. – Сейчас его свяжут – и в машину. А прикидывался такой важной птицей!
– Да ты лучше на прихожку посмотри, – также шепотом произнесла Сара. – Я ж тебе, дураку, второй месяц о такой толкую. Наша совсем поистерлась – пора на дачу увозить.
Любопытные соседи, столпившиеся у входа в комнату, тихо перешептывались, обсуждая увиденное.
– Ну-с, – произнес немолодой врач, обращаясь к Плешивцеву, – и что это мы тут среди ночи делаем?
– Они приходили за мной! – пробубнил Влас Власович, слегка съежившись от стыда и спрятав в глубину души переполнявшие его победные чувства. – Они хотели меня убить.
– Ara, a вы их палкой! Только скажите: где ж теперь они – те, кто приходил к вам?
– Исчезли! Они не люди – призраки. Думают, что управляют миром. Все они – тени, черные тени, палачи душ людских; черви, грызущие изнутри. Вы должны помочь мне расправиться с ними!
– С кем – тенями, призраками или червями? – смеясь, спросил санитар.
– Вы мне не верите, смеетесь. Думаете, я сошел с ума! Нет! Я при памяти и знаю, что делаю.
– Конечно, при памяти, – продолжил врач. – И люстру при памяти разбили, и мебель перевернули. Только с памятью вашей что-то не то твориться стало. Вот поедете с нами сейчас, мы вас подлечим, память прежнюю вернем – и как раньше, будете здоровехоньким.
– Сейчас в психушку заберут, – вполголоса произнесла Лизочка.
Эти слова расслышал Плешивцев и, осмотрев собравшуюся толпу, произнес:
– Ну что ж, я согласен: в психушку так в психушку. Вам всем только хуже будет, а мне уже все равно! Я лишь хочу попросить исполнить