я от него сегодня. Сначала бегала за ним по пляжу, затем в пещерах, затем он меня разозлил, уснув в цветах, как будто ничего и не было, а потом, когда я собралась уходить, позвал меня сюда, заставив побеспокоить вас, чего я совсем не хотела!
– Не переживай. У нас не так-то часто бывают гости. Интересно: эти жуки обычно так себя не ведут, но реагируют так на, скажем, особенных людей… Почему ты ходишь одна по пещерам? Где твои родители?
– У меня их нет… Их забрала болезнь, а живу я с моей тетей Мэй.
На этих словах его глаза широко расширились, и он, приподняв голову, смотря снизу вверх, рассматривал девочку.
– Мэй… Сокращенно от Мэйделин, верно? Красивое имя.
– Вы знакомы с моей тетей?
– Нет. Не знакомы. Я лишь хорошо знаю имена, – задумчиво он всматривался через Эмми куда-то далеко.
– А вы правда волшебник?
Он сделал пару небольших движений руками, и цветы вновь, пуще прежнего, разгорелись жемчужным сиянием. Эмми удивленно кружилась, рассматривая цветы, и улыбалась. Ей больше не было страшно.
– Разве я похож на лжеца?
– Ва-а-а-у! А вы не могли бы меня научить своему колдовству?
– Хм. А для чего ты хочешь ему научиться?
– Я хочу быть полезной своим друзьям! Мне надоело, что все мои изобретения либо взрываются, либо кряхтят, дымят, лопаются да ломаются!
– И что же ты изобретаешь? Есть что показать? – эхом его голос звучал всюду.
– Да, сейчас покажу, но они не работают…
Она достала из маленького рюкзачка пару причудливых приборов, напоминающих небольшие хлопушки, и передала их Нурарихену в руки. Пока он рассматривал их, она вгляделась в его лицо и увидела множество глубоких шрамов, идущих от глаз, врытых бледными рубцами в кожу, напоминавших небольшие ручейки, протекающие до самой шеи.
– Занятно. Протяни руку к этому цветку, Эмми. Не бойся.
Она вытянула свою тонкую кисть к большому светящемуся цветку, а он в ответ потянулся к ней, своими тонкими язычками обнимая ее руку. Ее вены начали светиться жемчужным сиянием, а волосы вставать дыбом; тонкие молочные пряди разгорелись сиянием, и изумрудные глаза наполнились ярким светом.
– Ого! Такое забавное чувство!
– Попробуй.
Она взяла в руки свою хлопушку и дёрнула за веревочку. Яркий столп радужного света и оглушающий хлопок вырвались из нее, устремившись к сводам пещеры, эхом звуча от стен
– С ума сойти! Она сработала! Как это возможно? Круто-круто-круто! Что это за цветы такие?
Пока она кружилась и радовалась, пританцовывая в потоке опадающих кусочков возгоревшейся цветной бумаги, он смотрел на нее опечаленным вдумчивым взором, видя перед собой горящего и дымящегося призрака маленькой девочки ее лет. Перед ним возникли далекие образы давно минувших дней. Он сорвал своими тонкими и длинными пальцами бутон цветка и протянул его ей.
– Это цветок меридия. Возьми его —он поможет тебе в твоих