цену.
Любого из них должно было с лихвой хватить на то, чтобы нам позволили обсохнуть, обзавестись новой одеждой и еще поесть – да, еда тоже не помешает!
И еще, если потребуется, заплатить за молчание.
– Плывем к берегу, – с трудом разжала я зубы, и девочка едва заметно кивнула.
Мне показалось, что она замерзла до полусмерти, и эта мысль придала мне сил.
Вскоре мы добрались до суши, но, когда я вытаскивала ребенка из воды, она зацепилась рукой за цепочку на моей шее и нечаянно ее сорвала.
Охнув, девочка разжала маленькую, сморщенную от воды ладошку.
На ней лежала небольшой золотой медальон.
– Прости, Р-райли! Я н-нечаян-но! – произнесла девочка, отчаянно стуча зубами.
Она едва не плакала, и я с трудом выдавила из себя улыбку. Потому что была в похожем состоянии – замерзшая и растерянная до полусмерти. Но не собиралась этого показывать – как-никак я здесь взрослая!..
– Все хорошо, – добавила уверенным голосом. – Смотри, замочек не сломан, он просто расцепился.
– С-сейчас я его тебе н-надену!
Но я сказала, что справлюсь сама.
Не удержавшись, все же открыла медальон. Внутри оказался глянцевый, почти не пострадавший от воды портрет молодого темноволосого мужчины с гордым профилем, обладателя пронзительного взгляда синих глаз.
«Интересно, кто он такой?» – промелькнуло в голове, и в этот момент мое сердце пропустило удар.
Затем застучало с удвоенной, даже утроенной силой, и по телу – хоть на этом спасибо! – прокатилась жаркая волна.
У меня не было ни малейшего представления, кем был этот человек, но реакция на него помогла согреться, что было очень кстати.
При этом я понимала, что она крайне неоднозначная.
Я уже не помнила, когда в последний раз подобным образом реагировала на мужчин. Если только в последнем классе школы, когда была до одури влюблена в мальчика из параллели. Тот не обращал на меня внимания, а я проходила мимо, вся пунцовая, ругая себя за глупую реакцию на того, кому безразлична.
Кажется, сейчас происходило что-то похожее. Но я ничего не знала наверняка.
Позже, пообещала себе.
Я обязательно со всем разберусь. Пойму, кто он такой и почему я так неоднозначно к нему отношусь.
Пока же нацепила медальон на шею, затем подхватила девочку на руки – кажется, она совсем разучилась ходить и даже не пыталась заново освоить эту науку, – и потащила ее по направлению к ближайшей деревянной постройке, загадав, чтобы это был сарай с сеном.
И хозяева тоже не нужны.
Должно же нам хоть в чем-то повезти?!
Глава 2
Удача на этот раз была на нашей стороне, правда, не слишком долго.
Но ее как раз хватило на то, чтобы незамеченными добраться до сарая, затем зарыться в сухое, пахнущее летом и лугом сено. Там девочка наконец-таки перестала дрожать и икать.
Наверное, потому что обсохла, так как я заставила ее снять мокрую одежду.
После чего хорошенько ее отжала, с жалостью